¿Cómo se formó el canon de la Biblia?

Fundamentos

¿Qué significa «canon»?

• Del griego kanōn: una «vara de medir», una regla o una norma.
• Llegó a significar la lista autorizada de libros con la que la Iglesia se mide a sí misma.
• El canon es el conjunto de escritos reconocidos como portadores de la autoridad de Dios.
• Idea clave: la Iglesia reconoció esa autoridad; no la creó.

Dato útil: Kanōn nombró primero una caña recta que se usaba como regla: la verdad se «medía» con esa norma.

Fuente: F. F. Bruce, The Canon of Scripture; B. M. Metzger, The Canon of the New Testament.

Fundamentos

Términos clave

• Escritura: escritos sagrados recibidos como palabra autorizada de Dios.
• Canon: la lista reconocida de esos escritos.
• Apócrifos: en el uso protestante, los libros que quedan fuera del Antiguo Testamento hebreo/protestante.
• Deuterocanónicos: esos mismos libros, recibidos como Escritura por los católicos y los ortodoxos.
• Pseudoepígrafos: obras atribuidas a figuras bíblicas, por lo general fuera del canon.

Fuente: «Biblical canon», Encyclopædia Britannica; L. M. McDonald, The Biblical Canon.

Antiguo Testamento

Las Escrituras de Israel

• Las Escrituras de Israel se dividen en tres partes: Torá (la Ley), Nevi’im (los Profetas), Ketuvim (los Escritos).
• En conjunto, el pueblo judío las llamó el Tanaj.
• Jesús cita «la ley… los profetas… y en los salmos» (Lucas 24:44).
• En el judaísmo rabínico quedaron fijadas en lo esencial entre finales del siglo I y el siglo II.

Idea equivocada: No hubo un único concilio dramático; la antigua idea de un «Concilio de Jamnia» decisivo está hoy ampliamente cuestionada entre los estudiosos.

Fuente: L. M. McDonald, The Biblical Canon; Gallagher y Meade, The Biblical Canon Lists.

Antiguo Testamento

La Septuaginta y el uso cristiano

• La Septuaginta (LXX) es la antigua traducción griega de las Escrituras hebreas (siglos III–II a. C.).
• Los judíos de habla griega, y también los apóstoles, la usaron ampliamente.
• El Nuevo Testamento cita a menudo el Antiguo Testamento en esta forma griega.
• El Antiguo Testamento griego de la Iglesia primitiva incluía además otros libros: los «apócrifos» de los protestantes, los deuterocanónicos de los católicos y los ortodoxos.

Fuente: F. F. Bruce, The Canon of Scripture; «Biblical canon», Britannica.

Antiguo Testamento

Por qué los cristianos difieren sobre los libros del AT

• Los protestantes siguen el canon hebreo: 39 libros del Antiguo Testamento.
• Los católicos reciben además siete libros deuterocanónicos, más adiciones a Ester y a Daniel (Trento, 1546).
• Los ortodoxos, siguiendo la Septuaginta griega, reciben esos mismos libros y, a menudo, algunos más (como 3 Macabeos y el Salmo 151).
• Las diferencias atañen al Antiguo Testamento: protestantes, católicos y ortodoxos comparten el mismo Nuevo Testamento de 27 libros.

Dato útil: La Biblia del rey Jacobo de 1611 imprimió originalmente los apócrifos en una sección propia entre los dos Testamentos.

Fuente: L. M. McDonald, The Biblical Canon; «Biblical canon», Britannica.

Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento comienza con el testimonio apostólico

• Los libros del Nuevo Testamento proceden de la era apostólica: los apóstoles y sus colaboradores cercanos.
• Se leían en voz alta en las iglesias desde muy temprano.
• La autoridad apostólica —el vínculo de testigo ocular con Jesús— es la raíz de la posición que ocupan.
• Dentro del propio NT, las cartas de San Pablo ya se llaman «Escrituras» (2 Pedro 3:15–16).

Fuente: B. M. Metzger, The Canon of the New Testament.

Nuevo Testamento

¿Qué criterios guiaron el reconocimiento?

• Origen apostólico: escrito por un apóstol o por un colaborador cercano.
• Enseñanza ortodoxa: acorde con la «regla de fe» apostólica.
• Uso generalizado: recibido en muchas iglesias, no en una sola región.
• Lectura en el culto: empleado en la lectura pública y en la liturgia de la Iglesia.

Idea clave: Eran pruebas de reconocimiento, no de invención. El canon fue reconocido con el tiempo; no se eligió de la noche a la mañana.

Fuente: F. F. Bruce; B. M. Metzger, The Canon of the New Testament.

Evidencia temprana

Las categorías de Eusebio (ca. 325 d. C.)

• Aceptados: los cuatro Evangelios, Hechos, las cartas de San Pablo, 1 Pedro, 1 Juan.
• Discutidos: Santiago, Judas, 2 Pedro, 2 y 3 Juan (y, para algunos, el Apocalipsis).
• Rechazados: «evangelios» y «hechos» falsos bajo nombres de apóstoles, que debían descartarse.

Dato útil: Eusebio informa de la opinión de las iglesias, y trata el Apocalipsis de manera inusual, señalando que la opinión sobre él estaba dividida.

Fuente: Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica 3.25.

Evidencia temprana

San Atanasio, año 367

• En su 39.ª Carta festal (pascual), el obispo San Atanasio enumeró los libros del Nuevo Testamento.
• Es la primera lista conservada que nombra exactamente nuestros 27 libros: ni uno más, ni uno menos.
• Distinguió los libros «canónicos» de otros que eran meramente útiles para la lectura.
• Su lista coincide con el Nuevo Testamento de 27 libros de las Iglesias protestantes, la católica y la ortodoxa; unas pocas Iglesias antiguas más, como la etíope Tewahedo (de las ortodoxas orientales), difieren.

Fuente: Atanasio, Carta festal 39; Gallagher y Meade, The Biblical Canon Lists.

Evidencia temprana

Los concilios de Hipona y de Cartago

• Estos concilios regionales del norte de África (Hipona, 393; Cartago, 397) enumeraron los libros canónicos.
• Confirmaron lo que las iglesias ya estaban leyendo.
• San Agustín, un destacado obispo norteafricano, apoyó este canon más amplio.
• Un concilio ratifica un consenso; no crea la autoridad de la Escritura.

Idea equivocada: Estos concilios regionales no «crearon la Biblia». Registraron libros que ya se usaban en las iglesias.

Fuente: Lista del canon del Concilio de Cartago (397); F. F. Bruce, The Canon of Scripture.

Ideas equivocadas

Lo que Nicea no hizo

• El Concilio de Nicea (325) se reunió para tratar la divinidad de Cristo y la enseñanza de Arrio.
• Su labor produjo el Credo niceno (el de 325, ampliado en 381) y ayudó a fijar la fecha de la Pascua.
• El canon bíblico no figuraba en absoluto en su orden del día.
• La afirmación popular de que «Constantino eligió los libros» es sencillamente falsa.

Idea equivocada: San Constantino sí ordenó 50 copias de las Escrituras, pero eso es producir Biblias, no decidir su contenido.

Fuente: F. F. Bruce; «Biblical canon», Britannica.

Conclusión

La gran conclusión

• El canon fue recibido, no inventado.
• Llegó a través del culto, la enseñanza, la copia y el discernimiento de la Iglesia histórica.
• La Iglesia reconoció la autoridad que las Escrituras apostólicas ya tenían.
• Protestantes, católicos y ortodoxos comparten el mismo Nuevo Testamento de 27 libros.

En una línea: La Iglesia no dio a las Escrituras su autoridad: la recibió y la reconoció.

Fuente: Metzger; Bruce; McDonald; Gallagher y Meade.