No suavices esto. Los cristianos hicieron cosas terribles en esos siglos. La respuesta cristiana correcta es el arrepentimiento, no la evasiva. Pero la narrativa popular también está bastante distorsionada.
Las Cruzadas: lo que es cierto
La Primera Cruzada (1099) terminó con una masacre en Jerusalén que horroriza a cualquier lector honesto. La Cuarta Cruzada (1204) saqueó Constantinopla (cristianos masacrando a cristianos), una herida que el Oriente ortodoxo no ha olvidado. El papa Juan Pablo II pidió perdón formalmente en 2001. El patriarca Bartolomé aceptó la disculpa.
Lo que se deja fuera
Las Cruzadas se convocaron después de más de 400 años de conquista islámica de tierras antes cristianas (Siria, Egipto, el norte de África, España, Asia Menor). El llamado inicial fue una respuesta defensiva a la petición de ayuda del emperador de Oriente frente a los avances selyúcidas. Nada de eso excusa las atrocidades, pero el planteamiento de «una cristiandad pacífica que de pronto atacó al islam» es históricamente falso (véase Rodney Stark, Bernard Lewis).
La Inquisición: lo que es cierto
La Inquisición española (1478–1834) ejecutó aproximadamente a entre 3,000 y 5,000 personas a lo largo de 350 años, según los historiadores modernos que de verdad han leído los archivos (Henry Kamen, Edward Peters). Son 3,000 de más. No son los millones de la leyenda popular, y no fue la mayor causa de muertes en la Europa de la primera modernidad (la tortura estatal y los juicios por brujería en tierras protestantes fueron a menudo peores en proporción a la población).
Lo que el Oriente ortodoxo no hizo
No hubo una Cruzada ni una Inquisición ortodoxas al estilo occidental, aunque gobernantes y eclesiásticos ortodoxos sí persiguieron en ocasiones a disidentes. Griegos, serbios y búlgaros pasaron gran parte de esos siglos bajo el dominio musulmán otomano (desde 1453 hasta la década de 1820 en el caso de los griegos), y los rusos unos 240 años bajo el yugo mongol-tártaro. La memoria ortodoxa de esos siglos es de martirio, no de conquista.
La mirada ortodoxa
El Cristo al que seguimos rechazó la espada. «Vuelve tu espada á su lugar» (Mat. 26:52). Cada vez que los cristianos han tomado la espada por Cristo, lo hemos traicionado, y la Iglesia debe decirlo con claridad. (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)
Una palabra pastoral
Si te ha herido la violencia de los cristianos, o su hipocresía al invocar a Cristo mientras la ejercían, lleva esa herida a Cristo mismo, no a sus seguidores infieles. Él también derramó su sangre a manos de hombres religiosos. Él entiende.