Lo que dicen los textos. En el libro hebreo y arameo, los tres jóvenes caen atados en el horno (3:23) y el versículo siguiente pasa al rey asombrado. El griego continúa con la oración de Azarías desde las llamas y el gran himno de toda la creación: «Obras todas del Señor, bendecid al Señor». Susana narra cómo el joven Daniel desenmascaró a dos ancianos corruptos que acusaron falsamente a una esposa fiel. Bel y el dragón narra cómo Daniel desenmascaró a los sacerdotes de un ídolo y mató a una criatura adorada en Babilonia. Ninguno de estos pasajes está en el texto masorético (Muy sólida).
Dos versiones griegas. Daniel se conserva en dos formas griegas: la versión más antigua de la Septuaginta y la versión asociada a Teodoción. Ambas contienen las tres adiciones. La forma de Teodoción llegó a predominar tanto que sustituyó al griego antiguo en casi todos los manuscritos. San Jerónimo observó que las iglesias leían Daniel en la versión de Teodoción, no en la de la Septuaginta, y confesó que no sabía por qué.
Un debate antiguo. En el siglo III, Julio Africano sostuvo que Susana era una composición griega posterior, porque los veredictos de Daniel dependen de juegos de palabras griegos: el anciano que nombra un lentisco (schinos) será partido en dos (schisei), y el que nombra una encina (prinos) será aserrado (prisei). Orígenes respondió que Susana se encontraba en todas las iglesias de Cristo en el griego, e insistió en que no se dejaran de lado a la ligera las Escrituras heredadas por la Iglesia. Jerónimo conservó los pasajes en su Daniel latino, pero los marcó con un óbelo, explicando que no estaban en el hebreo. La lengua original de las adiciones sigue siendo incierta (Debatida).
Lo que la Iglesia ortodoxa lee y canta. La Iglesia ortodoxa lee Daniel en griego, con los tres pasajes. La Oración de Azarías con el comienzo del himno (3:26–56) y el Cántico de los tres jóvenes (3:57–88) son la séptima y la octava de las nueve Odas bíblicas sobre las que se construye el canon de Maitines, de modo que sus temas, los tres jóvenes en el horno y toda la creación que bendice al Señor, resuenan en los cánones que se cantan todo el año.
Cómo lo traducen las versiones. Las Biblias católicas los incluyen en Daniel: la Douay-Rheims numera el pasaje del horno como 3:24–90 y pone Susana y Bel como capítulos 13 y 14. Las Biblias anglicanas y luteranas los imprimen entre los apócrifos; el Libro de Oración Común anglicano usa el Cántico, el Benedicite, como cántico en la Oración de la Mañana. La mayoría de las demás Biblias protestantes, como la Reina-Valera 1909, los omiten.
Lo que cambia y lo que no. Ninguna doctrina depende solo de estos capítulos. Su valor está en la oración, la alabanza y el ejemplo moral: el arrepentimiento en el sufrimiento, toda la creación bendiciendo a Dios, la justicia para el acusado falsamente y la necedad de los ídolos. La Iglesia los recibió como parte del Daniel que leía y cantaba.