Esta es una de las razones más comunes por las que la gente se aleja del cristianismo. La herida suele ser real. La respuesta tiene que ser honesta.
La admisión honesta
Sí, hay hipócritas en la Iglesia. Siempre los ha habido. Judas estaba entre los Doce originales. Pablo reprendió a Pedro cara a cara (Gálatas 2). Las siete iglesias del Apocalipsis incluyen fallas graves de amor, de santidad y de fidelidad. La Iglesia ha producido santos y sinvergüenzas en todos los siglos, a veces en la misma persona, en días distintos.
Lo que es realmente la hipocresía
Afirmar que se sigue a Cristo mientras se vive lo contrario. Es un pecado real. Jesús reservó para ella sus palabras más duras (Mateo 23: «¡ay de vosotros, escribas y Fariseos, hipócritas!»). Nunca la excusó. La Iglesia tampoco debería hacerlo.
Por qué hay hipócritas en la Iglesia
- La Iglesia es para pecadores. Todos los que están en ella están en proceso. Algunos van más adelante; otros apenas empiezan; otros van para atrás. Ninguno ha terminado. Una iglesia sin pecadores no tendría a nadie dentro.
- La Iglesia atrae a los heridos, y las personas heridas a veces descargan sus heridas dentro de la Iglesia antes de haber sanado lo suficiente para no hacerlo.
- En la Iglesia también se infiltran buscadores de poder, abusadores, estafadores y quienes usan la religión para fines ocultos. Cristo lo predijo en la parábola del trigo y la cizaña (Mateo 13:24–30): ambos crecen en el mismo campo hasta la siega.
Dos tipos de hipocresía que vale la pena distinguir
- La hipocresía oculta: decir una cosa en público mientras se vive otra en privado. Esta es la que Jesús condenó. Es verdaderamente mala.
- La imperfección: intentar seguir a Cristo y fallar. Esto no es hipocresía; es ser humano y estar en camino. Todo santo fue una vez un pecador que no se rindió.
El escéptico suele confundir lo segundo con lo primero. Un cristiano que no está a la altura del ideal de Cristo no es necesariamente un hipócrita; puede ser un pecador que lo intenta.
Los fracasos escandalosos de la Iglesia
Abusos del clero, corrupción financiera, complicidad con el racismo y la esclavitud en algunos periodos, cobardía bajo la tiranía, a veces violencia abierta cometida en nombre de Cristo. Estas cosas son reales. No se pueden excusar; solo arrepentirse de ellas. La Iglesia ha venido haciendo este arrepentimiento en cada generación, lenta e incompletamente.
El papa pidió perdón por las Cruzadas y por los abusos de la Inquisición. La Convención Bautista del Sur pidió perdón por su defensa fundacional de la esclavitud. También los cristianos ortodoxos tienen fallas propias que confesar. La Iglesia confiesa sus pecados porque Cristo le enseñó a hacerlo.
Y también
La misma Iglesia ha producido el movimiento abolicionista, el sistema hospitalario, las universidades modernas, los hospicios, el argumento moral contra el infanticidio y los juegos de gladiadores, líderes de los derechos civiles, ayuda a los refugiados, comedores populares, programas de recuperación de adicciones, a la Madre Teresa, William Wilberforce, Dietrich Bonhoeffer, Martin Luther King Jr., Maximiliano Kolbe, Edith Stein e innumerables santos discretos cuyos nombres nunca conocerás.
El testimonio cristiano ha sido desigual. También lo es toda institución humana. La pregunta es si la afirmación central (que Jesús es el Señor y resucitó de entre los muertos) es verdadera, no si todos sus seguidores son coherentes.
El planteamiento de Tim Keller
Keller solía señalar: si la hipocresía de los cristianos refutara el cristianismo, entonces la abnegación de los cristianos lo probaría. Existen ambos grupos. El argumento corta en ambas direcciones y, al final, no corta en ninguna. La verdad de Cristo se sostiene o cae por Cristo, no por el porcentaje de aciertos de sus seguidores.
La mirada ortodoxa
La Iglesia es un hospital: San Juan Crisóstomo la llamó así explícitamente. No evitas un hospital porque los pacientes están enfermos; vas allí porque lo están. La Iglesia está llena de enfermos que se van curando: a veces despacio, a veces con recaídas, siempre en proceso.
San Máximo el Confesor llama a la Iglesia imagen de Dios (Mistagogia 1); nuestro pecado desfigura esa imagen, y nuestro arrepentimiento la deja brillar de nuevo.
Una nota sobre los líderes de la Iglesia en particular
Cuando un sacerdote, un pastor o un obispo cae, el daño es grave. La confianza depositada en él es seria, y las personas que guía quedan heridas. La Iglesia les debe a las víctimas defensa y al culpable rendición de cuentas. Los líderes cristianos no tienen menos responsabilidad que los creyentes comunes; Santiago advierte que serán juzgados con más severidad (Santiago 3:1). El hecho de que los líderes fallen hace más difícil el testimonio de la Iglesia; no hace falso el cristianismo.
Una palabra pastoral
Si un hipócrita en la Iglesia te ha herido, la respuesta correcta no es dejar a Cristo: es llevarle a él la herida. A él también lo hirieron hipócritas religiosos. Él entiende. Él llora por lo que se ha querido justificar usando su nombre.
La Iglesia sigue siendo el lugar donde lo encontrarás. Busca a los santos: están ahí, discretamente, en cada parroquia, y te llevarán a Aquel que es fiel aun cuando su pueblo no lo es.