El Corán 9:30 hace una comparación llamativa.
Dice que los judíos dicen que ʿUzayr es el hijo de Dios, mientras que los cristianos dicen que el Mesías es el hijo de Dios.
La mitad cristiana es fácil de reconocer.
Los cristianos de verdad llamaron a Jesús el Hijo de Dios siglos antes del islam.
La mitad judía es mucho más difícil.
¿Quién fue ʿUzayr y dónde están los judíos que lo llamaban hijo de Dios?
La identificación tradicional: Esdras
Los comentaristas musulmanes suelen identificar a ʿUzayr con el Esdras bíblico.
Esdras es una de las grandes figuras escribas del judaísmo posterior al exilio.
La tradición judía lo venera.
Pero veneración no es lo mismo que filiación divina.
Obras de referencia judías importantes han señalado desde hace mucho que la afirmación coránica es enigmática porque ninguna doctrina judía conocida identifica a Esdras como hijo de Dios en el sentido semejante al cristiano que implica el paralelo.
Ese es el problema histórico.
Lo que el Corán dice en realidad
El árabe usa una expresión general: «Los judíos dicen…»
Expresiones colectivas similares en la polémica religiosa antigua no significan necesariamente que cada adherente individual sostenga la creencia.
El Corán puede generalizar sobre comunidades.
Por tanto, el versículo podría referirse, en teoría, a un grupo judío concreto conocido por los oyentes de Mahoma.
Un cristiano no debería afirmar que la gramática exige que todos los judíos de la tierra adoren a Esdras.
Explicaciones musulmanas clásicas
Los exégetas musulmanes advirtieron que los judíos, en general, no profesaban esta creencia.
Surgieron explicaciones diversas.
Algunos dijeron que solo la sostenía un pequeño grupo judío; que la dijeron uno o varios judíos de Arabia; que los judíos exaltaron excesivamente a Esdras por su papel en la restauración del conocimiento de la Torá; o que la expresión implicaba una forma especial de honor y no una filiación divina al estilo cristiano.
Estas explicaciones importan porque muestran que el problema no es nuevo.
La propia tradición musulmana tuvo que dar cuenta de la distancia entre la afirmación coránica y la creencia judía corriente.
¿Podría explicarlo una secta judía perdida de Arabia?
Sí, en principio.
Nuestra evidencia sobre el judaísmo en la Arabia preislámica es incompleta.
Creencias locales enteras podrían desaparecer sin dejar un gran corpus textual.
Si una pequeña secta judía de Arabia llamó a Esdras hijo de Dios, el Corán podría estar refiriéndose a ella con exactitud, aunque la literatura rabínica posterior nunca mencione al grupo.
Esta posibilidad significa que el argumento cristiano no puede ser, con honestidad:
«No tenemos ningún texto que haya sobrevivido, por lo tanto queda probado que el Corán es falso».
Los argumentos basados en el silencio deben ser cautelosos.
Pero la posibilidad no es evidencia
El error contrario es igualmente serio.
Decir que pudo existir una secta perdida no establece que existiera.
Las afirmaciones históricas necesitan evidencia positiva donde sea posible.
En la actualidad, el supuesto grupo judío que consideraba a Esdras hijo de Dios se conoce principalmente porque las fuentes islámicas dicen que tales personas existieron.
Eso crea circularidad si luego se usa la afirmación para probar la exactitud histórica del Corán.
La cuestión que se está poniendo a prueba no puede servir como su propia confirmación independiente.
¿Era ʿUzayr con seguridad Esdras?
La propia identificación ha sido cuestionada.
Algunos investigadores modernos han explorado alternativas.
Los estudios publicados por Brill señalan que la identidad de ʿUzayr ha desconcertado a los comentaristas, con propuestas que van desde Esdras hasta otras figuras.
Estas teorías muestran que el problema es más complicado que una sola traducción al inglés.
Pero toda alternativa debe explicar por qué la tradición musulmana clásica identificó tan firmemente a ʿUzayr con Esdras.
¿Podría ser metafórico «hijo de Dios»?
El propio judaísmo usa lenguaje de filiación en la Escritura.
Se puede llamar a Israel hijo de Dios. Los reyes pueden recibir lenguaje filial. A los ángeles o a los seres celestiales se los puede llamar hijos de Dios.
Por tanto, «hijo de Dios» no significa automáticamente esencia divina en el sentido niceno.
Quizá el Corán critica una forma de lenguaje judío exaltado que los musulmanes juzgaron teológicamente inaceptable.
Eso podría reducir el aparente absurdo histórico.
Pero el Corán 9:30 coloca intencionalmente la afirmación judía en paralelo con la confesión cristiana de Cristo como Hijo.
La fuerza polémica depende de tratar ambas como una elevación indebida.
La veneración judía de Esdras
Esdras sí recibió un respeto extraordinario en la tradición judía posterior.
Podía ser retratado como restaurador de la Torá y como una figura semejante a un segundo Moisés.
Las tradiciones apocalípticas sobre Esdras se volvieron elaboradas.
Esa elevación cultural puede aportar el trasfondo de la acusación coránica.
Sin embargo, nada de esto demuestra por sí solo que los judíos confesaran literalmente a Esdras como hijo de Dios.
La alta veneración no es la misma proposición histórica.
Por qué importa la cuestión para la pretensión correctiva del islam
El Corán afirma aclarar y juzgar las tradiciones religiosas anteriores.
Eso hace que la exactitud sobre judíos y cristianos sea especialmente importante.
Cuando el Corán critica a los cristianos por llamar a Cristo Hijo de Dios, podemos verificar históricamente que los cristianos lo hacían.
Cuando lo pone en paralelo con que los judíos llamen a ʿUzayr Hijo de Dios, el rastro histórico independiente se vuelve extremadamente tenue.
Esa asimetría merece atención.
Cautela cristiana
Los cristianos deberían resistirse a convertir esto en la pieza central del argumento contra el islam.
Nuestro conocimiento de las fuentes sobre el judaísmo de Arabia es limitado.
El versículo podría conservar una creencia local que de otro modo se habría perdido.
Contradicciones islámico-cristianas más centrales —la crucifixión de Jesús, su divinidad y el Evangelio apostólico— cuentan con evidencia histórica mucho más sólida.
El Corán 9:30 se usa mejor como una dificultad histórica secundaria.
Veredicto final
El Corán 9:30 contiene un verdadero enigma histórico. La identificación tradicional de ʿUzayr con Esdras está bien establecida en la interpretación musulmana, y sin embargo no se conoce ninguna doctrina judía mayoritaria, atestiguada de forma independiente, en la que se llame a Esdras hijo de Dios.
Las explicaciones musulmanas que implican una pequeña secta de Arabia, una veneración metafórica u otra identidad son posibles.
Lo que falta es evidencia independiente sólida que las confirme.
Por tanto, los cristianos no deberían llamar al versículo un error demostrado matemáticamente.
Pero tampoco deberían los apologistas musulmanes fingir que el problema histórico ha desaparecido.
Para una escritura que pretende corregir con autoridad al judaísmo y al cristianismo, una acusación contra «los judíos» que es extraordinariamente difícil de localizar en las fuentes judías es significativa.
Fuentes clave
- Corán 9:30–31.
- Encyclopaedia of Islam, «ʿUzayr», Hava Lazarus-Yafeh, Brill.
- Encyclopaedia of the Qurʾān, «Ezra», Ibrahim M. Abu-Rabiʿ, Brill.
- Brill, Muḥammad and His Followers in Context (en inglés): https://brill.com/display/book/9789004687134/BP000006.xml
- Encyclopaedia Judaica, «Ezra».
- Mun’im Sirry, Scriptural Polemics: The Qur’an and Other Religions (en inglés).