El jainismo es famoso por el ahimsa, la no violencia.
Pero la idea jainista va mucho más allá de «no asesines» o «prefiere la paz». Está arraigada en una visión del mundo en la que la vida se extiende mucho más ampliamente de lo que advierte la percepción humana ordinaria, y en la que todo acto de daño puede profundizar la servidumbre kármica.
Por qué el daño importa metafísicamente
El jainismo enseña que los seres vivos poseen jiva, alma. La vida no se limita a los seres humanos y a los animales conocidos. El pensamiento jainista clásico identifica también formas de vida relacionadas con las plantas y con organismos elementales o diminutos.
Como dañar la vida afecta al alma del agente a través del karma, la ética y la metafísica son inseparables.
La no violencia no es, por tanto, solo bondad hacia otro. Es también esencial para la liberación.
El gran voto
Para los monjes y monjas jainistas, el ahimsa es un mahāvrata, un gran voto.
El ideal implica una vigilancia extraordinaria sobre:
- el caminar;
- el comer;
- el hablar;
- el manejo de objetos;
- el desecho del agua;
- la elección de los alimentos;
- el trato con insectos y animales.
Históricamente, algunos ascetas han usado paños sobre la boca o han barrido cuidadosamente el suelo para reducir el daño accidental. Las prácticas varían según la secta y la comunidad.
Intención y descuido
La ética jainista no trata toda forma de daño como moralmente idéntica.
La violencia intencional, el daño por descuido, el daño ocupacional y el daño inevitable pueden analizarse de manera distinta. Aun así, el ideal ascético maduro busca reducir el daño con una minuciosidad que a quienes están fuera puede parecerles asombrosa.
La seriedad proviene de negarse a hacer de la comodidad humana la medida de si otra vida importa.
Vegetarianismo
Las comunidades jainistas han estado entre las más firmes defensoras históricas de la práctica vegetariana.
Muchos jainistas evitan la carne, el pescado y los huevos. Algunas tradiciones evitan también las hortalizas de raíz, porque cosecharlas mata a toda la planta y perturba a numerosos organismos pequeños del suelo.
No todos los jainistas siguen todas las reglas estrictas de manera idéntica.
La lógica ética es coherente: reducir la destrucción innecesaria de la vida.
Por qué difieren los monjes y los laicos
El jainismo reconoce que un jefe de familia no puede vivir con el mismo grado de renuncia que un monje o una monja.
Por eso los votos laicos suelen ser versiones limitadas de los grandes votos monásticos.
Un agricultor, un comerciante, un padre o madre y un renunciante enfrentan situaciones prácticas distintas.
Esto hace exigente a la ética jainista sin fingir que cada adherente ya vive en el nivel ascético máximo.
Ocupaciones
Históricamente, la preocupación jainista por la violencia influyó en los patrones ocupacionales.
Las profesiones que implicaban matanza o destrucción directa de la vida eran especialmente problemáticas. El comercio y las finanzas cobraron importancia en muchas comunidades jainistas en parte porque podían ejercerse con menos violencia directa que algunas ocupaciones agrícolas o militares.
La historia económica es más complicada que una sola causa teológica, pero la ética religiosa influyó.
¿Es pacifista el jainismo?
El ahimsa jainista favorece firmemente la no violencia, pero la historia jainista incluye gobernantes, comunidades políticas y debates sobre responsabilidades mundanas inevitables.
Es, por tanto, demasiado simple proyectar una teoría occidental moderna de pacifismo político absoluto sobre cada jainista de la historia.
Sin embargo, el ideal del renunciante es inconfundiblemente radical.
El habla puede dañar
El ahimsa disciplina también el habla.
La falsedad, la humillación, la crueldad y el habla imprudente pueden herir a otros y expresar pasiones que atan karma.
Por eso la veracidad y la no violencia están estrechamente conectadas.
La ética jainista no trata solo de negarse a usar la fuerza física. Trata de llegar a ser una persona cuyas pasiones ya no generan daño.
Anekantavada y la no violencia intelectual
La multiplicidad de aspectos jainista se describe a veces como una forma de ahimsa intelectual.
Como las perspectivas finitas rara vez agotan una realidad compleja, hay que resistirse a absolutizar con arrogancia puntos de vista parciales.
Esto no suprime la verdad. Los filósofos jainistas argumentaron con vigor contra sus rivales.
La ética exige, en cambio, humildad respecto de la perspectiva.
Sallekhana
Una de las prácticas jainistas más difíciles para quienes están fuera es la sallekhanā, un ayuno religioso altamente regulado hacia la muerte, emprendido en circunstancias excepcionales.
Las tradiciones jainistas la distinguen del suicidio ordinario por la intención, la disciplina, el desapego y el contexto religioso.
Los críticos discuten si esa distinción resuelve todas las preocupaciones morales. Las controversias jurídicas modernas en la India han planteado además preguntas sobre la libertad religiosa y la protección de la vida.
Una descripción responsable no debería ni sensacionalizar la práctica ni fingir que es un comportamiento jainista ordinario.
Cristianismo y no violencia
El cristianismo posee también poderosas tradiciones de no violencia.
Jesús manda amar a los enemigos. Los primeros mártires rechazan la idolatría sin violencia de represalia. El monacato disciplina el apetito y la ira.
Algunos cristianos son pacifistas; otras tradiciones cristianas históricas desarrollaron explicaciones de la defensa legítima y de la guerra.
El jainismo lleva la protección de los seres vivos mucho más lejos en la práctica material cotidiana que la mayoría de las tradiciones cristianas a lo largo de la historia.
La diferencia teológica
Para el jainismo, evitar el daño ayuda a impedir la entrada del karma y a purificar el alma de la servidumbre.
Para el cristianismo, la misericordia y la no violencia nacen del amor a Dios y al prójimo, de la imagen de Dios, del arrepentimiento y de la conformidad con Cristo.
El parecido moral es real, pero la lógica soteriológica es distinta.
Veredicto final
La no violencia jainista es radical porque no es un mandato aislado. Es la consecuencia práctica de la metafísica jainista.
Si la vida impregna el mundo y la acción dañina ata el alma con el karma, entonces la liberación exige una vigilancia extraordinaria.
Eso produce una ética de:
- vegetarianismo;
- contención;
- habla cuidadosa;
- no posesión;
- preocupación por las formas pequeñas de vida;
- disciplina ascética.
Los cristianos pueden admirar la seriedad con que el jainismo pregunta: «¿Cuánto sufrimiento causa mi vida ordinaria?», aunque sigan en desacuerdo con el sistema kármico y cosmológico que sustenta esa pregunta.
Fuentes principales
Fuentes jainistas
- Véase Ācārāṅga Sūtra.
- Véase Uttarādhyayana Sūtra.
- Véase Tattvārtha Sūtra.
Erudición
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, «Jaina Philosophy».
- Véase Paul Dundas, The Jains.
- Véase Padmanabh Jaini, The Jaina Path of Purification.