A los Padres capadocios suele resumírseles con una sola fórmula:
una esencia, tres personas.
Esa fórmula es útil.
No debe tratarse como si los tres capadocios repitieran constantemente un lema estandarizado. Los estudiosos señalan que la fórmula exacta es más rara en sus escritos de lo que pueden sugerir los resúmenes de los manuales. Su logro fue la estabilización gradual de una distinción teológica, no la invención de una consigna de la noche a la mañana.
La historia que hay detrás es más rica.
Los tres capadocios principales fueron:
- San Basilio de Cesarea;
- San Gregorio Nacianceno;
- San Gregorio de Nisa.
Vivieron en el siglo IV, cuando la Iglesia luchaba por explicar la fe nicena sin caer en ninguno de estos dos extremos:
- modalismo: el Padre, el Hijo y el Espíritu serían meros modos o nombres de una sola persona;
- triteísmo: el Padre, el Hijo y el Espíritu serían tres dioses separados.
Su contribución fue la precisión conceptual.
El problema después de Nicea
Nicea confesó al Hijo como homoousios (consubstancial) con el Padre.
Pero la terminología seguía siendo inestable.
Las palabras griegas ousia e hipóstasis se habían usado a veces casi como sinónimos.
Eso creaba confusión.
Si alguien decía «una hipóstasis», ¿quería decir:
- una esencia divina;
o bien:
- una persona divina?
Partes distintas podían sonarse heréticas entre sí aunque usaran los términos técnicos de manera diferente.
San Basilio de Cesarea
San Basilio llegó a ser obispo de Cesarea y fue un extraordinario organizador además de teólogo.
Defendió la fe nicena y, al mismo tiempo, trabajó para tejer alianzas entre cristianos que rechazaban el arrianismo pero usaban una terminología distinta.
Su estrategia teológica ayudó a normalizar:
- una ousia;
- tres hipóstasis.
La única esencia divina es plenamente compartida.
Las tres hipóstasis son realmente distintas.
El Espíritu Santo
La fase posterior de la controversia del siglo IV se centró sobre todo en el Espíritu Santo.
Algunos cristianos aceptaban la divinidad del Hijo, pero negaban que el Espíritu debiera confesarse como plenamente divino.
A menudo se los llama pneumatómacos o «luchadores contra el Espíritu».
Sobre el Espíritu Santo, de San Basilio, se convirtió en una respuesta decisiva.
Argumenta a partir de:
- la Escritura;
- el bautismo;
- el culto;
- la doxología;
- la santificación.
El Espíritu pertenece con el Padre y el Hijo, no con la creación.
Por qué San Basilio a veces suena cauteloso
San Basilio no siempre escribe sin más la frase:
«El Espíritu Santo es Dios»
en la forma más directa posible.
Esto se ha usado a veces en su contra.
Pero su argumento real sitúa al Espíritu:
- por encima de la creación;
- en el nombre bautismal;
- en la gloria divina;
- como santificador.
Su cautela fue en parte pastoral y diplomática, en una controversia volátil.
San Gregorio Nacianceno habla después de manera aún más explícita.
San Gregorio Nacianceno: «el Teólogo»
San Gregorio Nacianceno se hizo famoso por sus Discursos teológicos.
Defendió la plena divinidad del:
- Hijo;
- Espíritu Santo.
Su quinto discurso teológico trata directamente del Espíritu.
San Gregorio también articula una poderosa idea de desarrollo doctrinal:
la revelación se desplegó de manera pedagógica.
El Antiguo Testamento reveló al Padre con claridad y al Hijo de manera más oscura.
El Nuevo Testamento reveló al Hijo con claridad e insinuó al Espíritu.
La Iglesia llegó entonces a confesar explícitamente la divinidad del Espíritu.
Para San Gregorio, aclarar no es inventar.
San Gregorio de Nisa
San Gregorio de Nisa, hermano menor de San Basilio, desarrolló una de las teologías trinitarias más sofisticadas de la época.
Sostiene que los cristianos no adoran a tres dioses porque la acción divina es inseparable.
El Padre actúa por medio del Hijo en el Espíritu Santo.
La distinción de las hipóstasis no divide la naturaleza divina en tres seres independientes.
San Gregorio llegó a ser además enormemente importante para:
- la teología espiritual;
- la antropología;
- la theosis (deificación);
- la interpretación bíblica.
¿Enseñan los capadocios tres «personas» exactamente como en el español moderno?
No perfectamente.
La palabra griega hipóstasis no se corresponde uno a uno con todos los sentidos modernos de «persona».
Las nociones psicológicas modernas de la personalidad pueden introducir ideas ajenas a la teología del siglo IV.
La fórmula más segura es:
una esencia divina, tres hipóstasis realmente distintas.
«Tres personas» es tradicional y legítimo, siempre que no imaginemos tres individuos divinos separados.
Relaciones de origen
Los Padres distinguen las hipóstasis por sus propiedades relacionales.
El Padre es:
- ingénito;
- fuente.
El Hijo es:
- engendrado del Padre.
El Espíritu:
- procede del Padre.
Estas relaciones no dividen la esencia divina.
Identifican la distinción eterna de las hipóstasis.
Constantinopla en el 381
El Concilio de Constantinopla del 381 pertenece a la misma trayectoria teológica y reafirmó la fe nicena frente a las posiciones antinicenas y contrarias al Espíritu Santo que persistían.
El credo ampliado, recibido tradicionalmente como el Credo niceno-constantinopolitano, confiesa al Espíritu Santo como:
- Señor;
- dador de vida;
- adorado y glorificado juntamente con el Padre y el Hijo.
La historia textual precisa de ese credo es más complicada que la fórmula abreviada tradicional según la cual «el concilio simplemente amplió Nicea». La evidencia que se conserva entre el 381 y Calcedonia ha generado debate académico sobre cómo exactamente se produjo o adoptó el credo. Calcedonia, en el 451, lo recibió explícitamente como el credo de los 150 padres de Constantinopla.
San Gregorio Nacianceno presidió brevemente en Constantinopla antes de renunciar en medio de una controversia eclesiástica.
La teología de los capadocios ayudó a hacer posible el acuerdo pro-niceno de este período.
¿Inventaron la Trinidad?
No.
El culto y el bautismo en forma de tríada están presentes en el Nuevo Testamento.
San Ignacio, San Justino, San Ireneo y Tertuliano son todos anteriores a los capadocios.
Lo que hacen los capadocios es resolver problemas terminológicos creados por la controversia teológica.
El desarrollo del lenguaje no es necesariamente un desarrollo del objeto mismo de la fe.
Sus diferencias
No debe tratarse a los capadocios como un comité que escribe un único manual idéntico.
Tenían distintos:
- temperamentos;
- estilos retóricos;
- énfasis;
- métodos filosóficos.
San Basilio es a menudo más cauteloso.
Nacianceno es retóricamente directo.
Nisa es muy especulativo y filosófico.
Llamarlos «los capadocios» no debe borrar la individualidad de cada uno.
Significado para la ortodoxia
Su teología sigue siendo fundamental para la ortodoxia.
Ayudaron a establecer la gramática con la que los cristianos ortodoxos siguen confesando:
- unidad sin confusión;
- distinción sin división;
- un solo Dios;
- Padre, Hijo y Espíritu Santo.
Su pensamiento conecta además la Trinidad con la vida cristiana.
El Espíritu no es un tercer elemento abstracto en una lista doctrinal.
Él es quien santifica y lleva a los creyentes a la comunión con Dios.
Veredicto final
Los Padres capadocios no inventaron la Trinidad; dieron al cristianismo niceno un lenguaje más estable para confesarla.
Su contribución decisiva fue aclarar:
- una sola ousia divina;
- tres hipóstasis distintas;
- la plena divinidad del Hijo;
- la plena divinidad del Espíritu Santo;
- la acción divina inseparable;
- una distinción real sin triteísmo.
La controversia del siglo IV demuestra un principio histórico importante:
la doctrina cristiana puede volverse más precisa sin cambiar su objeto central.
La Iglesia no descubrió de repente al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo en el 381 d. C.
Aprendió a hablar con más cuidado del Dios al que ya adoraba.
Fuentes principales
Fuentes primarias
- San Basilio de Cesarea, Sobre el Espíritu Santo.
- San Basilio, Contra Eunomio.
- San Gregorio Nacianceno, Discursos teológicos 27–31.
- San Gregorio de Nisa, Contra Eunomio.
- San Gregorio de Nisa, Sobre el Espíritu Santo contra los macedonianos.
- Credo niceno-constantinopolitano.
Investigación moderna
- Lewis Ayres, Nicaea and Its Legacy (en inglés).
- John Behr, estudios sobre la teología trinitaria del siglo IV.
- Christopher Beeley, estudios sobre San Gregorio Nacianceno.