Esta pregunta nace del miedo o de la fascinación, y la Escritura reorienta suavemente ambas cosas.
Lo que dijo Jesús sobre el momento
«Pero nadie sabe el día ni la hora, ni siquiera los ángeles de los cielos, ni el Hijo, sino solo mi Padre» (BES) (Mateo 24:36). Esa sola frase debería bastar para jubilar a la mayor parte de la industria de las predicciones. (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)
A los discípulos que hacen la misma pregunta en Hechos 1:7: «No toca á vosotros saber los tiempos ó las sazones que el Padre puso en su sola potestad».
La historia de las predicciones fallidas
- Montano (siglo II): regreso inminente; se equivocó.
- San Hipólito: calculó el año 500 d. C.; se equivocó.
- Los seguidores de Joaquín de Fiore: 1260, el esperado amanecer de una «edad del Espíritu»; se equivocaron.
- William Miller: 22 de octubre de 1844 (el «Gran Chasco»); se equivocó.
- La Watchtower: varias fechas (1914, 1925, 1975); se equivocó.
- Harold Camping: 21 de mayo de 2011, y luego 21 de octubre de 2011; se equivocó.
Todas y cada una de las predicciones han fallado, porque Jesús ya había dicho que fallarían. El patrón no es casualidad; es un juicio sobre esa práctica.
Las señales que dio Jesús
Mateo 24, Marcos 13 y Lucas 21 describen guerras, hambres, terremotos, falsos cristos, persecución y el evangelio predicado a todas las naciones. No son una cuenta regresiva en clave: son una descripción de la larga época entre la Ascensión y el Regreso. Toda generación ha vivido en medio de esas señales. Toda generación ha hecho bien en velar.
Lo que significa realmente «velar»
El mandato de Jesús «Velad» (Mateo 24:42, 25:13; Marcos 13:33–37) no es una invitación a leer gráficos proféticos. Es un llamado a la disposición del corazón: a vivir cada día como si Cristo pudiera venir en cualquier momento, y a ser hallados fieles cuando venga.
Las cinco vírgenes prudentes (Mateo 25:1–13) no eran mejores que las insensatas haciendo cuentas con el calendario. Estaban preparadas con aceite. Esa es toda la lección.
La mirada ortodoxa
La Divina Liturgia ya recuerda, en su gran acción de gracias, la Cruz, el Sepulcro, la Resurrección, la Ascensión, el estar sentado a la diestra y la segunda y gloriosa Venida. La Iglesia no espera leyendo el periódico. Espera viviendo en él ahora: en la oración, en la Eucaristía, en el arrepentimiento, en el amor al prójimo. El reino ya está irrumpiendo. Su venida plena es segura.
El P. Alexander Schmemann: el cristiano vive en lo que los teólogos llaman el «ya, pero todavía no»: el reino está aquí en la Liturgia, y anhelamos su plenitud. Ese anhelo es en sí mismo una forma de espera.
Una palabra pastoral
Si has estado angustiado por el fin del mundo, deja de leer esquemas sobre el rapto y empieza a leer los Salmos. Arrepiéntete ahora. Ama ahora. Perdona ahora. Recibe la Eucaristía con frecuencia. El cristiano que vive fielmente hoy está preparado para el regreso del Señor, y preparado para cincuenta años más de servicio si el regreso se demora. La única manera equivocada de esperar es desperdiciar la espera.
Una vieja historia, que se cuenta de más de un santo, presenta a un hombre santo al que le preguntan qué haría si Cristo volviera al día siguiente. Su respuesta: seguir haciendo lo que ya estaba haciendo.