¿Qué significa haber sido creados a imagen de Dios?
El Génesis dice que la humanidad fue creada a «imagen y semejanza» de Dios. El cristianismo ortodoxo nunca ha entendido que esto signifique que Dios tenga un cuerpo con forma humana. Más bien, los Padres asociaron la imagen divina con cualidades como la razón, la libertad, la existencia personal, la responsabilidad moral, el dominio y la capacidad de la humanidad para la comunión con Dios. Algunos Padres distinguen la «imagen» de la «semejanza» con más nitidez que otros, así que la distinción no debe simplificarse en exceso. Lo que sigue siendo claro es que el pecado daña nuestra semejanza con Dios sin borrar la dignidad de la imagen divina.
Una afirmación extraordinaria
El Génesis da a los seres humanos una descripción que no da a ningún animal:
«Hagamos al hombre á nuestra imagen, conforme á nuestra semejanza»
— Génesis 1:26
El versículo 27 añade de inmediato:
«Y crió Dios al hombre á su imagen...»
Esto no significa que Dios tenga brazos, piernas, piel o un cuerpo biológico. (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)
Jesús dice:
«Dios es Espíritu»
— Juan 4:24
Entonces, ¿qué es exactamente la imagen?
Razón, libertad y responsabilidad moral
Los Padres responden a la pregunta de varias maneras complementarias.
San Juan Damasceno asocia la imagen sobre todo con la mente racional y el libre albedrío de la humanidad. La distingue de la «semejanza», que asocia con llegar a ser semejantes a Dios mediante la virtud.
San Gregorio de Nisa conecta de igual modo la semejanza de la humanidad con Dios con la libertad, la razón, la virtud y nuestra extraordinaria dignidad entre los seres creados.
Esto da sentido a la Escritura.
Los seres humanos pueden conocer.
Elegir.
Amar.
Crear.
Ejercer un dominio responsable.
Reconocer la verdad moral.
Y entrar en comunión consciente con Dios.
Por tanto, la imagen no se refiere a un rasgo físico, sino a algo de toda la vocación humana.
Imagen y semejanza: una precisión importante
A veces oirás una fórmula ortodoxa muy sencilla:
Imagen = lo que Dios nos da.
Semejanza = aquello en lo que crecemos.
Esta distinción tiene un respaldo patrístico real, sobre todo en autores como San Juan Damasceno.
Pero no debemos fingir que todos los Padres usan Génesis 1:26 con exactamente el mismo vocabulario técnico.
San Gregorio de Nisa, por ejemplo, puede usar la propia «imagen» de manera dinámica cuando habla de la semejanza de la humanidad con la bondad divina.
Así que lo más seguro es decir lo siguiente:
Los Padres suelen entender a la humanidad como creada con capacidades dadas por Dios que están destinadas a madurar en una semejanza cada vez más profunda con Dios.
Eso recoge el punto teológico sin forzar a todos los Padres a una fórmula idéntica.
¿Destruyó la caída la imagen?
No.
El pecado daña terriblemente la manera en que se expresa la imagen, pero la Escritura sigue hablando de los seres humanos caídos como portadores de la imagen de Dios.
Después de la caída, Génesis 9:6 condena el asesinato precisamente porque:
«á imagen de Dios es hecho el hombre»
Santiago condena de igual modo maldecir a los seres humanos porque han sido «hechos á la semejanza de Dios» (Santiago 3:9).
Por eso la Iglesia ortodoxa no divide a la humanidad entre personas que poseen dignidad y personas que no.
Toda vida humana posee un valor inmenso.
La imagen puede oscurecerse.
Puede desfigurarse por un pecado terrible.
Pero el pecador no deja de ser humano.
La OCA (Iglesia Ortodoxa en América) resume la enseñanza ortodoxa diciendo que la humanidad sigue siendo la imagen creada de Dios incluso después de la caída, aunque esa imagen ya no refleja a Dios con la pureza para la que fue concebida.
Cristo nos muestra la verdadera humanidad
La respuesta cristiana más profunda es Cristo.
Pablo llama a Cristo:
«la imagen del Dios invisible»
— Colosenses 1:15
Cristo no se limita a revelar a Dios a la humanidad.
También revela cómo es la humanidad cuando está perfectamente unida a Dios.
Por tanto, la meta de la vida cristiana no es simplemente «ser una buena persona».
Es parecerse cada vez más a Cristo.
Reflexión
Llamar a alguien portador de la imagen de Dios es una afirmación asombrosa.
El valor humano no se basa en la inteligencia, la riqueza, la salud, la utilidad, la nacionalidad, la posición social ni el poder.
Viene de Dios.
Y la imagen es también un llamado.
Fuimos creados no solo para existir, sino para llegar a parecernos cada vez más a Aquel cuya imagen llevamos.
Fuentes
Escritura: Génesis 1:26–27; 5:1; 9:6; Salmo 8; Juan 4:24; Colosenses 1:15; 3:10; Santiago 3:9.
San Juan Damasceno, Exposición exacta de la fe ortodoxa II.12.
San Gregorio de Nisa, La creación del hombre, especialmente los capítulos 4–5 y 16.
San Gregorio de Nisa, Sobre la virginidad 12.
Orthodox Church in America, «Man» y «Sin» (en inglés).