La Reforma protestante suele resumirse en cinco lemas latinos:
- Sola Scriptura: solo la Escritura
- Sola Fide: solo la fe
- Sola Gratia: solo la gracia
- Solus Christus: solo Cristo
- Soli Deo Gloria: la gloria solo a Dios
Son resúmenes útiles. También se malinterpretan con frecuencia.
¿Emitieron los reformadores una lista oficial de las «cinco solas»?
No en el sentido moderno de un paquete cerrado.
Los reformadores usaron el lenguaje de «solo» y enseñaron los principios que hoy se asocian con las solas, pero el conocido grupo estandarizado de exactamente cinco se convirtió en un resumen retrospectivo posterior.
Por tanto, la afirmación exacta es:
Las cinco solas resumen convicciones genuinas de la Reforma.
No:
Todos los reformadores principales firmaron un documento que enumeraba estos cinco lemas exactos.
Esa distinción importa porque la historia no debe reajustarse para encajar en una infografía moderna.
La sola Scriptura
Esta es probablemente la sola más malinterpretada.
No significaba:
«Solo la Biblia tiene alguna autoridad».
Los protestantes históricos tenían credos, pastores, catecismos, sínodos, confesiones y disciplina eclesiástica. Los luteranos citaban ampliamente a los Padres de la Iglesia. Las iglesias reformadas crearon normas confesionales. Los anglicanos conservaron los obispos y la tradición litúrgica.
La cuestión era la norma última e infalible.
La Confesión de Westminster dice que los concilios pueden errar y sitúa a la Santa Escritura como juez supremo en las controversias doctrinales. Los escritos confesionales luteranos tratan igualmente las Escrituras proféticas y apostólicas como la norma final.
Así que la sola Scriptura no es lo mismo que:
«Yo, mi Biblia y nadie más».
¿Y la tradición?
Los reformadores no creían que toda tradición careciera de valor.
Distinguían entre tradiciones que eran:
- útiles;
- antiguas;
- coherentes con la Escritura;
y afirmaciones que ataban la conciencia sin suficiente fundamento bíblico.
Eso crea la verdadera disputa entre católicos, ortodoxos y protestantes.
La cuestión no es si existe la tradición.
Todos tienen tradición.
La cuestión es si la Tradición apostólica puede tener autoridad vinculante junto a la Escritura de un modo no reducible a la Escritura.
La sola fide
Sola fide significa que la justificación se recibe por medio de la fe y no se gana por obras.
La Confesión de Augsburgo dice que las personas no pueden ser justificadas ante Dios por sus propias fuerzas, méritos u obras, sino que son justificadas por causa de Cristo mediante la fe.
Esto no significa:
«Las buenas obras no importan».
Lutero describió la fe genuina como viva y activa. La Confesión de Augsburgo enseña a continuación que los cristianos deben producir buenos frutos.
Las confesiones reformadas dicen de manera similar que la fe es el único instrumento de la justificación, al tiempo que insisten en que la fe salvadora nunca es estéril.
La fórmula clásica es:
Solo la fe justifica, pero la fe que justifica no está sola.
¿Y Santiago?
Santiago dice:
«la fe sin obras es muerta».
La teología protestante seria no ignora eso.
La distinción protestante es entre:
- el fundamento de la justificación;
- el medio por el cual se recibe la justificación;
- y el fruto que demuestra una fe viva.
Los críticos pueden discutir si esa distinción explica por completo Santiago 2, pero la posición debe representarse con exactitud antes de ser criticada.
La sola gratia
Sola gratia significa que la salvación tiene su origen en la gracia de Dios y no en el mérito humano autónomo.
Pero los protestantes discrepan de manera significativa sobre cómo opera la gracia.
Reformada
Dios llama eficazmente a los elegidos.
Luterana
La gracia viene genuinamente por la Palabra y el sacramento y puede ser resistida.
Wesleyana
La gracia preveniente capacita a las personas caídas para responder sin hacer de la salvación un logro generado por uno mismo.
Así que «solo la gracia» no produce una teoría protestante universal de la predestinación.
¿Es la sola gracia exclusivamente protestante?
No, si la expresión significa meramente:
«Los seres humanos no pueden salvarse a sí mismos sin la gracia de Dios».
Los cristianos católicos y ortodoxos también afirman eso.
El desacuerdo histórico es más preciso. Se refiere a:
- la justificación;
- el mérito;
- la cooperación;
- la gracia sacramental;
- la libertad humana;
- y si las obras capacitadas por la gracia desempeñan algún papel en la salvación final.
El lema se vuelve engañoso cuando los protestantes dicen:
«Nosotros creemos en la gracia; todos los demás creen en ganarse el cielo».
Esa no es una descripción exacta de la teología católica ni de la ortodoxa.
El solus Christus
Solus Christus subraya la suficiencia única y la mediación de Jesucristo.
Ningún sacerdote, santo, indulgencia, mérito humano o institución puede reemplazar la obra salvadora de Cristo.
Pero, de nuevo, el «solo» tiene matices.
Los protestantes históricos seguían creyendo en:
- los pastores;
- el bautismo;
- la Cena del Señor;
- la oración con otros cristianos;
- la disciplina eclesiástica;
- y la comunidad cristiana.
La sola no significa:
«Solo Cristo, por tanto nadie puede ministrar a nadie más».
Se refiere a la mediación salvadora única de Cristo.
¿Y pedir a los santos que oren?
Esta se convirtió en una de las disputas con los cristianos católicos y ortodoxos.
Los protestantes sostenían con frecuencia que la invocación de los santos amenaza la mediación exclusiva de Cristo.
Los católicos y los ortodoxos responden que pedir oración a los santos es una intercesión secundaria, análoga en principio a pedir a los cristianos vivos que oren, y que no compite con Cristo como redentor y mediador.
Por tanto, el debate requiere definir «mediación», y no solo repetir 1 Timoteo 2:5.
La Soli Deo gloria
Este lema dice que la gloria última por la salvación pertenece a Dios.
Los seres humanos no pueden jactarse como si la salvación fuera un logro propio.
También se vinculó con las ideas protestantes de vocación: el trabajo ordinario puede realizarse para la gloria de Dios.
El principio es profundamente cristiano, aunque no exclusivamente protestante en todos los sentidos posibles.
Lo que las solas excluyen
La palabra solo realiza un trabajo específico.
Solo la Escritura
Ninguna otra fuente es la norma última e infalible junto a la Escritura.
Solo la fe
Las obras no constituyen el fundamento meritorio ni el coinstrumento de la justificación.
Solo la gracia
La salvación no tiene su origen en el mérito humano autónomo.
Solo Cristo
Ningún otro salvador o mediador reemplaza la obra salvadora de Cristo.
La gloria solo a Dios
El crédito último por la salvación pertenece a Dios.
Una vez definidas así, muchos debates de hombre de paja desaparecen.
Lo que las solas no deciden
Dos cristianos pueden afirmar las cinco y aun así discrepar sobre:
- el bautismo de infantes;
- la predestinación;
- la presencia eucarística;
- los obispos;
- el culto;
- los dones carismáticos;
- y la perseverancia.
Por eso las cinco solas no pueden funcionar como un catecismo protestante completo.
¿Las enseñó la Iglesia primitiva?
Esta pregunta debe desglosarse.
Los primeros cristianos enseñaron claramente:
- la autoridad de la Escritura;
- la gracia de Dios;
- la fe;
- la obra salvadora única de Cristo;
- y la gloria de Dios.
Pero también muestran una fuerte evidencia de:
- la tradición apostólica;
- la regeneración bautismal;
- el realismo eucarístico;
- estructuras episcopales;
- advertencias morales;
- y un lenguaje sinérgico.
Por tanto, la pregunta histórica no es:
«¿Puedo encontrar las palabras gracia, fe, Escritura y Cristo en los Padres?»
Por supuesto.
La pregunta es si sus formulaciones exclusivas coinciden con las protestantes posteriores.
Conclusión
Las cinco solas son más sólidas cuando se definen con cuidado.
Sola Scriptura no significa ausencia de credos.
Sola fide no significa ausencia de obediencia.
Sola gratia no borra los desacuerdos protestantes sobre el libre albedrío.
Solus Christus no abole el ministerio cristiano.
Soli Deo gloria no significa que las criaturas no tengan un honor secundario.
La verdadera pregunta es si las afirmaciones exclusivas de los reformadores expresan mejor la Escritura y el cristianismo apostólico.
Esa pregunta requiere más que lemas.
Fuentes y lecturas adicionales
- Confesión de Augsburgo, artículo IV.
- Confesión de Fe de Westminster.
- Martín Lutero, Prefacio a la Epístola a los Romanos.
- Artículos de Religión de la Iglesia de Inglaterra.
- Alister E. McGrath, Reformation Thought: An Introduction. (en inglés)
- Anna Vind, «The Solas of the Reformation», en Martin Luther in Context. (en inglés)