La Biblia de Pablo no era un Antiguo Testamento protestante encuadernado en cuero e impreso a partir del texto masorético medieval.
Tampoco era una moderna Orthodox Study Bible.
Pablo era un judío del siglo I que escribía a iglesias de habla griega en todo el mundo romano.
Cuando cita las Escrituras de Israel, normalmente las escribe en griego.
Muy a menudo su redacción coincide estrechamente con las traducciones griegas judías que comúnmente se llaman la Septuaginta.
Ese hecho importa enormemente para entender tanto a Pablo como a la Iglesia primitiva.
Pero la historia es más complicada que afirmar:
«Pablo citaba siempre una única Biblia LXX fija, idéntica a una Septuaginta impresa moderna».
¿Qué es la Septuaginta?
«Septuaginta» o LXX se refería originalmente, en especial, a la traducción griega de la Torá asociada con la célebre tradición de setenta o setenta y dos traductores.
Con el tiempo, el nombre pasó a designar de manera más amplia las antiguas traducciones griegas de las Escrituras judías.
Estos libros fueron traducidos:
- en épocas distintas;
- por traductores distintos;
- con estilos distintos;
- a partir de formas textuales hebreas que no siempre eran idénticas a la tradición masorética posterior.
En tiempos de Pablo, los judíos de habla griega poseían una tradición escrituraria rica y en cierta medida plural.
Pablo escribe a iglesias de habla griega
Las cartas de Pablo están en griego.
Sus conversos gentiles, por lo general, conocían las Escrituras de Israel en griego.
Por eso no sorprende que la Escritura griega domine sus citas.
Un panorama académico de 2024 publicado en New Blackfriars describe a Pablo como alguien que recibe las Escrituras judías en griego, desde la tradición septuagintal, y las cita extensamente.
Esta es la opinión predominante en los estudios paulinos.
Romanos está saturada de Escritura
Romanos contiene una concentración extraordinaria de citas y alusiones al Antiguo Testamento.
Pablo construye sus argumentos a partir de:
- Génesis;
- Éxodo;
- Deuteronomio;
- los Salmos;
- Isaías;
- Oseas;
- Joel;
- Malaquías;
- y otros textos.
En particular, Romanos 9–11 se convierte en una densa conversación escrituraria sobre Israel, la elección, los gentiles y la misericordia.
La teología de Pablo no puede separarse de su Biblia.
Romanos 3: una catena escrituraria
Romanos 3:10–18 enlaza varios pasajes de las Escrituras que describen la pecaminosidad universal del ser humano.
Pablo combina material de los Salmos y de Isaías en una sola cadena retórica.
Esto muestra que citar la Escritura en la antigüedad no siempre significaba dar un versículo aislado con comillas y números de cita modernos.
Pablo puede entretejer varios textos sagrados porque trata la Escritura como un testimonio unitario.
Isaías 40 y 1 Corintios 2
Primera de Corintios 2:16 pregunta:
«¿quién conoció la mente del Señor?»
La redacción corresponde estrechamente a la tradición griega de Isaías 40:13, donde aparece nous, «mente». (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)
La tradición hebrea que subyace al texto masorético habla del Espíritu del SEÑOR de una manera que produce una redacción distinta.
La cita de Pablo ofrece así un ejemplo concreto en el que conocer el Antiguo Testamento griego ayuda a explicar su texto.
Habacuc 2:4
La célebre frase de Pablo:
«el justo vivirá por la fe»
viene de Habacuc 2:4.
Las tradiciones textuales hebrea y griega presentan diferencias de redacción y de pronombres.
El uso que hace Pablo se inserta en una historia de interpretación que ya era intrincada.
Esto nos recuerda que los autores del Nuevo Testamento no citan una única edición crítica moderna.
¿Se aparta Pablo alguna vez de la Septuaginta?
Con frecuencia.
A veces las diferencias son menores.
A veces Pablo:
- abrevia una cita;
- cambia pronombres;
- adapta la redacción a su argumento;
- combina textos;
- cita de memoria;
- sigue otra forma textual griega;
- en ocasiones parece más cercano a la redacción hebrea.
Esto era una práctica escrituraria normal en la antigüedad.
No significa que Pablo sea descuidado.
Interpreta la Escritura de manera retórica y cristológica.
«La Septuaginta» no era una edición fija
Este es quizá el punto de precisión más importante.
A veces se imagina a Pablo llevando algo equivalente a una Septuaginta moderna de Rahlfs-Hanhart, con todos los libros del Antiguo Testamento en un texto estandarizado.
Eso es anacrónico.
Los textos escriturarios griegos antiguos existían en múltiples formas.
Los manuscritos del mar Muerto también han demostrado que los textos bíblicos hebreos anteriores a la estabilización de la tradición masorética medieval eran, a su vez, plurales.
Algunas diferencias de la Septuaginta pueden reflejar textos hebreos de partida distintos, y no una traducción libre.
Pablo también conocía la Escritura hebrea
Pablo se describe a sí mismo como un judío profundamente formado en la tradición ancestral.
Si tradujo personalmente determinadas citas directamente del hebreo es algo que se debate pasaje por pasaje.
Algunas lecturas paulinas parecen más cercanas al hebreo que a las formas estándar de la LXX que se conservan.
Pero eso no invalida el patrón general:
la Escritura griega es la lengua escrituraria que Pablo cita normalmente en sus cartas griegas.
¿Citó Pablo los libros deuterocanónicos?
Pablo no suele dar citas explícitas con fórmula, como «está escrito», seguidas de forma inequívoca por Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico o los Macabeos, del mismo modo en que cita a Isaías o los Salmos.
Pero los estudiosos han señalado desde hace tiempo posibles ecos y paralelismos conceptuales, especialmente entre Romanos y la Sabiduría de Salomón.
La descripción de la idolatría y de la creación en Romanos 1 tiene afinidades notables con Sabiduría 13–14.
La relación puede implicar un conocimiento literario directo o tradiciones argumentativas judías compartidas.
No debe exagerarse hasta presentarla como una cita formalmente marcada.
¿Demuestra el uso paulino de la LXX el canon ortodoxo del Antiguo Testamento?
No por sí solo.
Este es un atajo apologético frecuente.
El uso que hace Pablo de la Escritura judía en griego demuestra que la tradición escrituraria griega fue central en el cristianismo apostólico.
Por sí solo, no responde a todas las cuestiones canónicas posteriores sobre qué libros pertenecen exactamente al Antiguo Testamento.
La historia del canon requiere evidencia adicional procedente de:
- colecciones judías;
- manuscritos cristianos antiguos;
- listas patrísticas;
- el uso litúrgico;
- los concilios;
- la recepción.
La cuestión de la LXX y la cuestión del canon se solapan, pero no son idénticas.
Por qué la Escritura griega importó para la misión a los gentiles
La misión de Pablo llevó al Dios de Israel a las naciones por medio del Mesías de Israel.
La Escritura griega hizo accesible, lingüísticamente, la historia sagrada de Israel en gran parte del Mediterráneo oriental.
Los gentiles podían escuchar:
- la promesa de Abraham;
- a Moisés;
- a David;
- a Isaías;
- los Salmos;
- la esperanza profética
en la lengua común de las iglesias.
Por eso la tradición septuagintal se convirtió en un puente providencial para la misión cristiana primitiva.
Lectura cristológica
Pablo no cita la Escritura como un anticuario neutral.
La lee a través de Cristo.
Algunos ejemplos son:
- la descendencia y la promesa de Abraham;
- Adán y Cristo;
- la roca en el desierto;
- la palabra cercana de Deuteronomio;
- el remanente de Isaías;
- el lenguaje de Oseas sobre «pueblo» y «no pueblo»;
- la bendición de Abraham que alcanza a los gentiles.
La hermenéutica de Pablo es tipológica, mesiánica y eclesial.
¿Ignora Pablo el contexto original?
A veces sus lecturas resultan sorprendentes para los lectores histórico-críticos modernos.
Pero la interpretación judía del Segundo Templo con frecuencia releía la Escritura para nuevas circunstancias.
Además, Pablo suele depender del contexto más amplio más de lo que sugiere una lectura superficial.
La pregunta correcta no es simplemente:
«¿Citó Pablo un versículo exactamente como lo haría un exegeta moderno?»
Es:
«¿Cómo entiende Pablo que la historia escrituraria de Israel llega a su culminación en el Mesías y en la misión a los gentiles?»
La Iglesia ortodoxa y la Septuaginta
La ortodoxia otorga a la Septuaginta un lugar privilegiado, litúrgico y eclesial.
El Antiguo Testamento griego se convirtió en la lengua escrituraria de buena parte de la Iglesia primitiva de habla griega.
Muchos argumentos patrísticos, textos litúrgicos y citas del Nuevo Testamento cobran su pleno sentido a la luz de ella.
El uso ortodoxo de la LXX tiene, por tanto, raíces apostólicas y patrísticas profundas.
Pero la honestidad intelectual exige una salvedad:
el Antiguo Testamento septuagintal que la Iglesia recibió posteriormente no es simplemente idéntico, en cada detalle textual, al manuscrito griego que Pablo haya conocido.
Las citas del Nuevo Testamento y la crítica textual
Las citas de Pablo pueden, de hecho, ayudar a los estudiosos a reconstruir la historia textual escrituraria antigua.
Cuando Pablo coincide con una forma griega frente al texto masorético posterior, existen varias posibilidades:
- sigue una traducción griega;
- el griego refleja una Vorlage hebrea distinta;
- Pablo o un cristiano anterior adaptó la redacción;
- circulaban varias tradiciones textuales.
Por eso fracasa históricamente la retórica simplista de «Biblia hebrea contra Biblia griega».
¿Qué Biblia usó Pablo?
La respuesta es plural en un sentido importante.
Pablo habitaba el mundo de la Escritura judía.
En sus cartas griegas que se conservan, cita normalmente formas escriturarias griegas estrechamente asociadas con la tradición septuagintal.
Es posible que también conociera formas hebreas y arameas, y puede adaptar la Escritura con libertad dentro de las convenciones interpretativas antiguas.
Por tanto:
«Pablo usó la Septuaginta» es, en términos generales, verdadero.
«Pablo solo usó una única Septuaginta fija, idéntica a una Biblia ortodoxa impresa moderna» no lo es.
Veredicto final
El Antiguo Testamento que Pablo cita normalmente en sus cartas griegas es la tradición escrituraria judía en griego comúnmente llamada la Septuaginta.
Esa conclusión es históricamente sólida.
Pero necesita precisión:
- las Escrituras griegas del siglo I eran textualmente diversas;
- la «LXX» todavía no era un códice cristiano perfectamente estandarizado;
- Pablo a veces modifica las citas;
- algunas lecturas pueden reflejar otras formas griegas o hebreas;
- con frecuencia combina e interpreta textos con fines retóricos y cristológicos.
Para la ortodoxia, la práctica escrituraria de Pablo importa enormemente.
El Antiguo Testamento griego no es una curiosidad bizantina tardía.
Se sitúa en directa continuidad con el mundo escriturario de los apóstoles y de la Iglesia primitiva de habla griega.
La mejor conclusión es:
la Biblia de Pablo fue la Escritura de Israel escuchada en gran parte en griego, interpretada en torno al Mesías de Israel y abierta a las naciones mediante la misión apostólica.
Fuentes
Fuentes primarias
- Romanos 3; 4; 9–11; 15.
- 1 Corintios 2; 10; 15.
- Gálatas 3–4.
- Tradiciones textuales de la Septuaginta y del griego antiguo.
- Manuscritos bíblicos hebreos del desierto de Judea.
Estudios modernos
- Christopher D. Stanley, Paul and the Language of Scripture (en inglés).
- Dietrich-Alex Koch, Die Schrift als Zeuge des Evangeliums (en alemán).
- Richard B. Hays, Echoes of Scripture in the Letters of Paul (en inglés).
- Timothy Michael Law, When God Spoke Greek (en inglés).
- Geoffrey Turner, “Paul and the Old Testament – His Legacy and Ours” (en inglés).