Con frecuencia se dice que el confucianismo es una filosofía más que una religión.
Eso cuenta solo una parte de la historia.
Es sin duda una de las grandes tradiciones éticas y políticas de la historia. Pero también incluye ritual, antepasados, el Cielo, clásicos sagrados, templos y formas de reverencia que no encajan con facilidad en una categoría secular moderna.
Confucio
Confucio (Kongzi, el Maestro Kong) vivió, según la tradición, del 551 al 479 a. C.
No se presentó a sí mismo como inventor de una religión enteramente nueva.
Miró hacia el antiguo orden cultural y ritual de los Zhou y procuró recuperar y cultivar la virtud mediante la educación, el ritual y el ejemplo moral.
Las Analectas
Las Analectas conservan dichos y conversaciones asociados con Confucio y sus discípulos.
Se compilaron mediante un proceso que se extendió más allá de la vida de Confucio.
Por eso los historiadores distinguen al Confucio histórico de cada detalle de la biografía sagrada confuciana posterior.
Aun así, las Analectas siguen siendo el texto fundamental de su visión moral.
Ren
Ren suele traducirse así:
- humanidad;
- benevolencia;
- co-humanidad;
- humanidad con autoridad.
Ninguna palabra lo expresa del todo.
Ren es la cualidad cultivada de una relación genuinamente humana con los demás.
No es una amabilidad sentimental. Exige un carácter disciplinado.
Li
Li es la corrección ritual.
En el español actual, «ritual» puede sonar a ceremonia vacía.
Para Confucio, el li incluye:
- los ritos ancestrales;
- el luto;
- la ceremonia de la corte;
- los buenos modales;
- la conducta social;
- el comportamiento apropiado en las relaciones.
El ritual moldea el carácter.
Al aprender a actuar con respeto, la persona aprende a ser respetuosa.
Yi
Yi es la rectitud, lo correcto o lo que conviene.
La persona ejemplar hace lo que es justo y no solo lo que es provechoso.
Esto convierte la ética confuciana en una crítica sostenida del interés propio.
Junzi
El junzi era originalmente un término ligado a la condición de élite, con frecuencia traducido como «caballero».
Confucio lo transforma en un ideal moral.
La verdadera persona noble lo es en su carácter.
La educación y el cultivo importan más que la condición heredada.
Piedad filial
Xiao, la piedad filial, es central.
Los hijos deben a sus padres honra, cuidado, respeto y el luto apropiado.
La familia se convierte en la primera escuela de formación moral.
Sin embargo, la piedad filial no es simple obediencia ciega. Los textos confucianos se plantean cómo reprender cuando los padres o los gobernantes se equivocan.
La relación es jerárquica, pero la jerarquía conlleva deberes recíprocos.
La Regla de Oro
Confucio da una célebre formulación negativa:
no impongas a los demás lo que no desearías para ti.
Esto se parece a la Regla de Oro de Jesús, pero funciona dentro de un marco moral y teológico distinto.
La semejanza es genuina sin que pruebe dependencia ni identidad.
El gobierno por la virtud
Confucio prefiere el ejemplo moral al gobierno basado solo en el castigo.
Un gobernante que cultiva el de, el poder moral o la virtud, puede moldear la sociedad con su ejemplo.
La política comienza, por tanto, en el carácter.
Si los gobernantes son corruptos, las leyes por sí solas no pueden crear armonía.
Tian: el Cielo
Confucio habla de Tian, el Cielo.
Tian puede funcionar como orden moral, destino, autoridad trascendente y, a veces, algo con rasgos personales o intencionales.
No debe traducirse automáticamente como «Dios».
Tampoco debe hacerse de Confucio un ateo moderno que nunca pensó más allá de la sociedad humana.
Mencio
Mencio desarrolla el pensamiento confuciano defendiendo el potencial moral fundamental de la naturaleza humana.
Su célebre metáfora de los brotes presenta la compasión y otras inclinaciones morales como comienzos que deben cultivarse.
Mencio también refuerza la crítica moral de la tiranía política.
Xunzi
Xunzi adopta una postura distinta.
Las tendencias humanas, si no se educan, generan desorden.
El ritual, la educación y el cultivo deliberado transforman a la persona.
Así, el confucianismo contiene un desacuerdo interno real sobre la naturaleza humana.
El neoconfucianismo
Siglos después, pensadores como Zhu Xi y Wang Yangming desarrollan una metafísica y una espiritualidad confucianas sofisticadas, en diálogo y competencia con el budismo y el daoísmo.
El confucianismo, por tanto, no quedó congelado en el siglo V a. C.
Se desarrolla a lo largo de la historia china, coreana, japonesa y vietnamita.
El cristianismo y la ética confuciana
Los cristianos pueden admirar:
- la responsabilidad filial;
- la formación moral;
- la educación;
- la virtud;
- el liderazgo justo;
- el dominio de sí.
La teología moral cristiana entiende igualmente la virtud como algo que se practica y se cultiva.
Pero el cristianismo arraiga la virtud en la creación, la revelación, la gracia, Cristo y el Espíritu Santo.
La formación moral confuciana no es en sí misma el Evangelio.
Veredicto final
El confucianismo es una tradición de cultivo moral, ritual, social y político, enraizada en las enseñanzas asociadas con Confucio y desarrollada a lo largo de la historia del Asia oriental.
Sus ideas clave incluyen:
- ren: humanidad;
- li: corrección ritual;
- yi: rectitud;
- xiao: piedad filial;
- junzi: persona ejemplar;
- de: poder moral;
- Tian: el Cielo.
Reducirlo a «respeta a tus padres» trivializa una tradición sofisticada.
Reducirlo a una ética secular también pasa por alto el ritual y el Cielo.
Fuentes principales
Fuentes confucianas
- Analectas.
- Mencio.
- Xunzi.
- Clásico de los ritos y tradiciones afines.
Estudios académicos
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, «Confucius».
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, «Chinese Ethics».
- Internet Encyclopedia of Philosophy, «Confucius».
- Véase Edward Slingerland, Confucius: Analects.