San Pablo escribe:
«á todos me he hecho todo, para que de todo punto salve á algunos».
Para sus admiradores, esto es flexibilidad misionera. (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)
Para sus críticos, suena manipulador:
San Pablo cambiaba su mensaje según su auditorio.
¿Lo hacía?
El contexto de 1 Corintios 9 responde a la pregunta.
El capítulo trata de derechos
San Pablo comienza con los derechos apostólicos.
Los apóstoles pueden recibir sustento material.
San Pablo defiende ese derecho a partir de:
- el trabajo ordinario;
- la Ley de Moisés;
- el servicio del Templo;
- la enseñanza de Jesús.
Luego dice que muchas veces no ha hecho uso de ese derecho.
¿Por qué?
Para que nada estorbe innecesariamente el Evangelio.
Eso marca la pauta de «todo para todos».
Una libertad puesta al servicio
San Pablo dice:
«siendo libre para con todos, me he hecho siervo de todos».
Esto no es un cambio ideológico de forma.
Es una autolimitación voluntaria.
La libertad cristiana llega a su madurez cuando puede renunciar por amor a un derecho legítimo.
«Heme hecho á los Judíos como Judío»
San Pablo mismo es judío de origen.
¿Por qué decir «como judío»?
Porque está hablando de adaptación misionera.
Entre los judíos puede observar costumbres judías que no violan el Evangelio.
San Pablo no necesita insultar la práctica judía para defender la libertad de los gentiles.
«A los que están sujetos á la ley»
San Pablo puede vivir de maneras que los judíos observantes de la Torá entienden.
Hechos lo presenta entrando en ambientes judíos, usando las sinagogas, participando en costumbres judías y circuncidando a San Timoteo.
Aun si Hechos tiene una forma narrativa propia, las cartas del propio San Pablo respaldan el principio de la adaptación.
Lo que rechaza es hacer de la identidad mosaica una condición necesaria para la justificación de los gentiles.
San Timoteo y San Tito
El contraste es famoso.
Hechos dice que San Timoteo fue circuncidado.
Gálatas dice que a San Tito, que era gentil, no se le obligó a circuncidarse.
¿Es inconsistente San Pablo?
Las circunstancias son distintas.
La circuncisión de un gentil como requisito para pertenecer a la alianza es precisamente lo que San Pablo rechaza.
Una práctica judía, adoptada según el contexto para la misión, es otra cosa.
El significado teológico del acto cambia el caso.
«A los que son sin ley»
San Pablo ejerce su ministerio entre los gentiles sin exigirles que se hagan judíos.
Sin embargo, enseguida hace una salvedad:
no está fuera de la ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo.
Por lo tanto, «todo» no significa relativismo moral.
San Pablo nunca dice:
«Entre los idólatras adoro ídolos».
La comida ofrecida a los ídolos
1 Corintios 8–10 da un ejemplo concreto.
San Pablo sabe que un ídolo no es nada.
A veces un cristiano puede comer sin alarma la comida común del mercado.
Pero si comer hiere la conciencia de otro creyente, San Pablo se abstendrá.
Y la participación real en una comida sacrificial idolátrica está prohibida.
La flexibilidad tiene límites.
El sostén económico
San Pablo acepta ayuda en algunos contextos y la rechaza en otros.
En Corinto le preocupa que aceptar un patrocinio comprometa la misión o cree obligaciones.
En otros lugares recibe la ayuda con gratitud.
El principio no es:
el dinero es siempre pecaminoso.
Es:
el Evangelio no debe convertirse en una mercancía ni quedar atrapado por el patrocinio.
¿Cambió San Pablo su Evangelio?
Gálatas da la respuesta.
San Pablo dice que, aun si él —o un ángel del cielo— predicara un evangelio distinto, ese mensaje sería maldito.
Ese no es el lenguaje de un hombre que cree que la doctrina debe cambiar para adaptarse a cada multitud.
Su método es flexible.
Su Evangelio no lo es.
Adaptación frente a engaño
Todo buen comunicador se adapta.
Un médico explica la misma enfermedad de manera distinta a:
- un niño;
- un estudiante de medicina;
- una familia asustada.
Cambiar el vocabulario no es cambiar la verdad.
San Pablo habla con categorías de las Escrituras judías a los judíos, y puede hablar desde la creación y desde la poesía pagana cuando se dirige a un auditorio gentil.
Eso es contextualización.
¿Es Hechos 17 un ejemplo?
Hechos presenta a San Pablo en Atenas citando a poetas griegos y partiendo del altar al dios desconocido.
No comienza recitando toda la historia de la alianza de Israel.
Aun así, su conclusión sigue siendo:
- el Creador;
- el arrepentimiento;
- el juicio;
- la resurrección.
Cambia el punto de entrada.
La afirmación cristiana no desaparece.
¿Por qué «para que salve a algunos»?
San Pablo habla de la misión en sentido instrumental.
En otros pasajes la salvación pertenece a Dios.
No hay contradicción.
Dios salva por medio de la predicación humana.
Por eso San Pablo puede hablar de «salvar» a otros como un médico puede decir «salvé al paciente», reconociendo a la vez una realidad causal más amplia.
La misión cristiana participa en la acción de Dios.
La disciplina ascética
San Pablo termina el capítulo con imágenes atléticas.
Disciplina su cuerpo.
La flexibilidad misionera no es laxitud moral.
Exige un mayor dominio propio.
San Pablo renuncia a sus derechos precisamente porque lo gobierna Cristo.
La misión ortodoxa
Históricamente, las misiones ortodoxas tradujeron las Escrituras y el culto a las lenguas locales.
San Cirilo y San Metodio son ejemplos clásicos de traducción cultural sin rendición doctrinal.
La misión puede hacerse autóctona.
El cristianismo no exige que cada cultura se vuelva judía del siglo I o griega medieval.
Sin embargo, la fe apostólica misma no es negociable sin límite.
Este es el principio de San Pablo.
Veredicto final
«Todo para todos» no significa que San Pablo cambie el Evangelio para manipular a su auditorio.
En su contexto, significa que:
- renuncia a derechos legítimos;
- se adapta culturalmente;
- evita ofender sin necesidad;
- entra en el mundo de los demás;
- se niega a convertir su propia libertad en tropiezo.
Pero también traza límites firmes.
No va a:
- imponer la circuncisión como necesaria para la salvación de los gentiles;
- participar en la idolatría;
- predicar otro evangelio;
- tratar el mal moral como aceptable.
El principio misionero de San Pablo es, por lo tanto:
máxima flexibilidad en lo negociable; máxima fidelidad en lo que pertenece a Cristo.
Eso no es hipocresía.
Es amor disciplinado por la verdad.
Fuentes principales
Fuentes primarias
Estudios modernos
- Gordon D. Fee, The First Epistle to the Corinthians (en inglés).
- Anthony C. Thiselton, The First Epistle to the Corinthians (en inglés).
- Wayne Meeks, The First Urban Christians (en inglés).
- Eckhard Schnabel, estudios sobre la misión cristiana primitiva.