Muchos cristianos saben vagamente que existe un pacto «antiguo», pero no sabrían explicarlo. Conocerlo hace que el Nuevo Pacto cobre vida.
Qué significa «pacto»
La palabra pacto (en hebreo berith) significa una promesa vinculante entre dos partes, como un tratado, un voto matrimonial o una adopción. La historia bíblica es una sucesión de pactos.
La serie de pactos en el Antiguo Testamento
- Adánico (Génesis 1–3): el pacto original de Dios con la humanidad, roto por el pecado.
- Noéico (Génesis 9): después del diluvio, Dios promete no volver a destruir jamás el mundo con agua. Señal: el arcoíris.
- Abrahámico (Génesis 12, 15, 17): Dios promete a Abraham tierra, descendencia y que «serán benditas en ti todas las familias de la tierra». Señal: la circuncisión. Este pacto corre por debajo de todo lo que sigue.
- Mosaico / del Sinaí (Éxodo 19–24): esto es lo que normalmente se entiende por «el Antiguo Pacto». Dios rescata a Israel de la esclavitud y le da la Ley en el Sinaí. Señal: el sábado.
- Davídico (2 Samuel 7): Dios promete a David que su trono permanecerá para siempre; es la línea mesiánica.
Qué incluía el pacto del Sinaí
- Los Diez Mandamientos (Éxodo 20): el fundamento moral.
- El Libro del Pacto (Éxodo 21–23): leyes civiles y ceremoniales.
- El sistema de sacrificios (Levítico): cómo Israel podía acercarse a un Dios santo.
- El sacerdocio: Aarón y sus hijos, apartados para el servicio litúrgico.
- El Tabernáculo: Dios habitando en medio de su pueblo.
- Las bendiciones y las maldiciones: promesas y advertencias (Deuteronomio 28).
Lo que logró el Antiguo Pacto
- Reveló el carácter de Dios: santo, justo, misericordioso, fiel a su pacto.
- Enseñó a la humanidad cómo es la justicia; los Diez Mandamientos todavía sostienen gran parte del derecho moral de Occidente.
- Estableció un pueblo por medio del cual vendría el Mesías.
- Apuntaba hacia adelante: los sacrificios, los sacerdotes y el templo prefiguraban a Cristo.
Lo que el Antiguo Pacto no podía hacer
- No podía cambiar el corazón humano desde dentro. Israel lo quebrantaba una y otra vez.
- Los sacrificios tenían que repetirse sin fin porque no podían purificar de manera definitiva (Heb. 10:1–4).
- Era externo; necesitaba volverse interno.
Esto se anticipaba ya dentro del propio Antiguo Testamento. Jeremías 31:31–34 promete un Nuevo Pacto en el que Dios dice de su ley: «escribiréla en sus corazones». El Antiguo Pacto apuntaba más allá de sí mismo. (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)
El cumplimiento en Cristo
Jesús en la Última Cena: «Este vaso es el nuevo pacto en mi sangre» (Lucas 22:20; 1 Cor. 11:25). El Antiguo Pacto había alcanzado en él su meta. Hebreos 8–10 lo desarrolla: el Antiguo Pacto era «la sombra de los bienes venideros» en Cristo. Él es el Sumo Sacerdote perfecto, el sacrificio ofrecido una vez para siempre, el mediador de un pacto mejor.
Qué permanece y qué cambia para los cristianos
- El núcleo moral (los Diez Mandamientos) sigue siendo obligatorio; Jesús lo profundiza en el Sermón del Monte.
- El sistema ceremonial (sacrificios, leyes alimentarias, pureza ritual) se cumple y queda superado en Cristo. Hebreos lo dice explícitamente.
- Las leyes civiles de Israel eran para esa teocracia concreta y no obligan directamente a los cristianos de hoy.
- El pacto con Abraham sigue en pie. Pablo (Gálatas 3) argumenta que la promesa a Abraham (bendición para todas las naciones por medio de la descendencia de Abraham, que es Cristo) fue siempre el pacto más hondo. El pacto mosaico fue un andamio temporal.
La mirada ortodoxa
Los Padres leían el Antiguo Testamento como un texto que apunta a Cristo por todas partes. El Cordero pascual es Cristo. El Sumo Sacerdote es Cristo. El Tabernáculo es la Iglesia. El maná es la Eucaristía. David es un tipo de Cristo. El Antiguo Pacto no queda abolido; queda cumplido: su sentido llega a su plenitud en él.
San Agustín: «El Nuevo está oculto en el Antiguo; el Antiguo está revelado en el Nuevo» (traducción nuestra).
Un error común
Pensar que el Dios del Antiguo Testamento es duro y el Dios del Nuevo Testamento es apacible. El mismo Dios aparece en ambos: airado contra el pecado, misericordioso con los quebrantados, celoso de su pueblo. Jesús es la revelación más clara, pero es el mismo Dios con quien Moisés se encontró en la zarza ardiente. La herejía marcionita (que desprendía el Antiguo Testamento) fue rechazada en el siglo II, y con razón.
Una palabra pastoral
El Antiguo Pacto no es una reliquia que se pueda saltar. Es la tierra en la que creció el Nuevo Pacto. Lee el Antiguo Testamento buscando al Dios que más tarde se haría carne, y lo encontrarás por todas partes. La Voz que tronó en el Sinaí es la misma Voz que le susurró a María: «no temas».