¿Es María la hermana de Aarón en el Corán? El problema de Miriam

Cuando la gente de Nazaret ve a María con un recién nacido en brazos, el Corán hace que digan: «¡Hermana de Aarón! Tu padre no era un hombre malo, ni tu madre una ramera» (Corán 19:28, traducción de Julio Cortés).¹ Los lectores cristianos se han preguntado por esa frase desde que hay lectores cristianos del Corán. Aarón fue hermano de Moisés y de Miriam, y vivió más de mil años antes de la Madre de nuestro Señor. ¿Confundió el Corán a María de Nazaret con Miriam, la hermana de Moisés y de Aarón?

Es una pregunta legítima, y la tradición musulmana le ha dado respuestas serias. Algunas de esas respuestas se remontan a la propia vida de Mahoma, y algunas son mejores de lo que admiten los críticos. Las exponemos primero y luego las sopesamos.

En breve

El Corán llama a María «hermana de Aarón» (19:28) e «hija de Imran» (66:12), y llama a su madre «la mujer de Imran» (3:35). En la Biblia la hermana de Aarón es Miriam, y su padre es Amram (Números 26:59). La propia tradición musulmana registra que los cristianos plantearon esta objeción en vida de Mahoma, y da tres respuestas principales: que el título significa que María fue comparada con una persona justa; que era descendiente de Aarón; o que el Aarón en cuestión era otro hombre, y el Imrán del Corán otro Imrán. Una cuarta lectura, más reciente, sostiene que el Corán vincula deliberadamente a María con Miriam al modo de la predicación cristiana. Estas respuestas no concuerdan entre sí, y los comentaristas musulmanes no se decidieron por una.

Tesis: la explicación mejor respaldada es que la María del Corán se ha fusionado con Miriam por la costumbre cristiana de emparejar a las dos mujeres, sin las señales que impedían a los oyentes cristianos confundirlas. Es una dificultad real para la afirmación de que el Corán es la palabra impecable de Dios. No es la razón principal por la que la Iglesia rechaza esa afirmación, que es que el Corán niega al Hijo (1 Juan 2:22), pero es una prueba legítima de ella.

Lo que dice el Corán

Importan tres afirmaciones.

• El pueblo de María la saluda con «¡Hermana de Aarón!» cuando vuelve con el niño (19:28). La traducción inglesa Saheeh International, que cita el original, añade aquí entre corchetes la glosa «[i.e., descendant]» («es decir, descendiente»); esa glosa es del traductor, y ya lleva consigo la explicación musulmana más común.
• Dios escogió a Adán, a Noé, «a la familia de Abraham y a la de Imran» (3:33). La madre de María es «la mujer de Imran» (3:35), y María es «hija de Imran, que conservó su virginidad» (66:12).
• Zacarías se hace cargo de María en el santuario (3:37).

En árabe, Imrán es la forma del nombre que la Biblia da como Amram. El Corán nunca dice que Moisés y Jesús fueran contemporáneos. Sitúa a Jesús después de Moisés y de los demás enviados (2:87; 5:46). De modo que la forma más fuerte de la acusación, que el Corán piensa que Jesús era sobrino de Moisés, no es lo que un crítico cuidadoso pueda afirmar a partir del texto. La acusación es más acotada: los nombres que el Corán escoge, y la familia que construye con ellos, son la familia de Moisés.

Lo que dice la Biblia

La familia del Antiguo Testamento está clara. «Y el nombre de la mujer de Amram era Jocabed, hija de Leví... y ella le dio a Amram a Aarón y a Moisés, y a Miriam su hermana» (Números 26:59; traducción nuestra; la Reina-Valera 1909 dice aquí «María»).² Miriam es «la profetisa, hermana de Aarón» (Éxodo 15:20). El Antiguo Testamento griego escribe su nombre Mariam, y Lucas escribe del mismo modo el nombre de la Virgen.³ En griego las dos mujeres comparten un solo nombre, lo cual explica en parte por qué los predicadores cristianos podían ponerlas una junto a otra.

El Nuevo Testamento dice poco de la familia de María. Santa Elisabet, esposa del sacerdote San Zacarías, es «de las hijas de Aarón» (Lucas 1:5), y el ángel la llama «parienta» de María (Lucas 1:36). La palabra griega (syngenis) significa una pariente, no necesariamente una prima hermana, de modo que María tenía parientes de linaje sacerdotal. Los Evangelios no dan los nombres de sus padres. El Protoevangelio de Santiago, del siglo II, los nombra Joaquín y Ana, y San Juan Damasceno, en el siglo VIII, lo repite y sitúa a Joaquín en el linaje de Natán, hijo de David.⁴ En las fuentes cristianas que leemos, el padre de María nunca se llama Amram ni Imrán.

Una objeción tan antigua como los primeros oyentes del Corán

Las propias fuentes musulmanas dicen que la pregunta se hizo pronto. En las colecciones de hadices, al-Mughira ibn Shuʿba cuenta que cuando llegó a Najran, sus cristianos le dijeron: «Leéis en el Corán “¡Oh hermana de Harun!” (es decir, Hadrat Maryam), siendo así que Moisés nació mucho antes que Jesús». Él preguntó al Profeta, que respondió que la gente de antaño ponía nombres «según los nombres de los Apóstoles y de las personas piadosas que habían vivido antes que ellos» (Sahih Muslim 2135; at-Tirmidhi 3155 tiene el mismo relato; traducción nuestra).⁵ Un segundo relato, en el comentario de al-Tabari, hace decir al converso temprano Kaʿb al-Ahbar que este Harun no era el hermano de Moisés; la esposa del Profeta, ʿA'isha, le dijo que mentía, y él respondió que si el Profeta lo había dicho, el Profeta sabía más, «de lo contrario encuentro seiscientos años entre ellos» (traducción propia del autor, que aquí pasamos al español).⁶ La cifra es muy inferior a la real, pero el intercambio muestra cuán incómoda estaba la comunidad primitiva.

La acusación se convirtió más tarde en un argumento cristiano formal. Un estudio apologético musulmán registra que el escritor bizantino del siglo IX Nicetas de Bizancio concluyó que María había sido confundida con Miriam, y que eruditos occidentales lo repitieron: Abraham Geiger, Theodor Nöldeke y otros.⁷ Ese estudio es obra de autores musulmanes que rechazan la acusación. Lo citamos por el panorama que ofrece, y es evidencia secundaria de lo que escribieron esos críticos. Las palabras de Nöldeke sí las hemos leído: en su ensayo sobre el Corán, escrito primero para la Encyclopaedia Britannica, escribió que «el judío más ignorante nunca habría... identificado a Miriam, la hermana de Moisés, con María (=Miriam), la madre de Cristo», y atribuyó el desliz a lo que solo un oyente, no el lector de un libro, podía cometer.⁸

Las respuestas musulmanas, en su mejor forma

1. Comparada con los justos

Esta es la respuesta atribuida a Mahoma. al-Tabari consideró correcta la opinión del relato del Profeta, y la entendió en el sentido de que María estaba vinculada a un hombre de su propio pueblo, no al hermano de Moisés.⁶ El comentario de Ibn Kathir da un sentido afín del título: «¡Oh tú que te pareces a Harun (Aarón) en la adoración!».⁹ En esta lectura no hay ninguna referencia al hermano de Moisés.

2. Una descendiente de Aarón

Ibn Kathir cuenta que ʿAli ibn Abi Talha y as-Suddi entendieron que Harun era el hermano de Moisés: ella era de sus descendientes, «semejante a decir “¡Oh hermano de Tamim!” a uno que es de la tribu de los Tamimi».⁹ El Corán habla así en otros lugares: Hud es «su hermano» para el pueblo de ʿAad, Salih para Thamud y Shuʿayb para Madyan (7:65, 73, 85), y los creyentes «son, en verdad, hermanos» (49:10). La glosa «[i.e., descendant]» de Sahih International sigue esta opinión. También encaja con Lucas, donde Elisabet, parienta de María, es del linaje de Aarón.

3. Otro hombre, otro Imrán

Al-Tabari registra también la opinión de Qatada de que Harun era un hombre justo entre los israelitas, «otro Harun», no el hermano de Moisés (traducción propia del autor, que aquí pasamos al español).⁶ El artículo de la Encyclopaedia of Islam de A. J. Wensinck, citado por un estudio musulmán, va más lejos: «hermana» e «hija» pueden «indicar un parentesco extenso, descendencia o afinidad espiritual», y el Imrán del Corán, junto con Harun, «puede tomarse como puramente coránico», es decir, como figuras del relato propio del Corán.⁷ El mismo estudio cita a Barbara Stowasser, que escribe que la controversia «es tan antigua como el diálogo entre musulmanes y cristianos».

4. Una tipología deliberada

Un argumento más reciente, planteado por un autor musulmán que escribe sobre el Corán y la tradición cristiana, parte de un hecho que se sostiene. Los escritores cristianos ponían a Miriam y a María una junto a otra. Afraates, el sabio persa, escribió en su Demostración vigesimoprimera (hacia el 344 d. C.) que «Miriam estaba de pie a la orilla del río cuando Moisés flotaba en el agua; y María dio a luz a Jesús, después de que el ángel Gabriel le hizo la anunciación».¹⁰ Afraates trata claramente a las dos como dos mujeres, una en los días de Moisés y otra en el Evangelio. En esta opinión el Corán no se equivoca acerca de María, sino que usa un emparejamiento cristiano conocido, como hacían los predicadores.¹¹ Algunos eruditos occidentales del Corán han leído también el título como un vínculo deliberado y simbólico, como se señala más abajo.

Sopesar las respuestas

Cada lectura explica algo, y cada una deja algo sin explicar.

• Comparada con los justos. Elimina el choque de fechas. Pero no dice quién es Harun, ni por qué la gente llama a una mujer «hermana» de un hombre que no tiene lugar en el relato. La frase continúa: «Tu padre no era un hombre malo, ni tu madre una ramera», que habla de sus padres reales y por eso se lee con más naturalidad como una referencia familiar. El hadiz, además, habla de personas que reciben nombres según figuras anteriores, lo cual no es lo mismo que ser llamada hermana de alguien.
• Descendiente de Aarón. Es la mejor lectura del modismo árabe, y Lucas sí da a María parientes sacerdotales. Pero las propias palabras del Corán le dan un padre llamado Imrán y una madre llamada «la mujer de Imran». Para que esta lectura se sostenga, el Imrán de 3:35 y 66:12 tendría que ser algún hombre posterior que casualmente lleva el nombre del padre de Moisés. La única tradición cristiana que nos dice algo de los padres de María dice Joaquín y Ana, del linaje de David. La lectura puede ser cierta, pero no conocemos nada fuera del Corán y de la tradición musulmana posterior que la respalde.
• Tipología. Es la más interesante de las cuatro, y atribuye al autor del Corán un conocimiento de la predicación cristiana. Pero Afraates escribía para lectores que conocían las historias de las dos mujeres y marcaban la diferencia. La frase coránica no ofrece tal señal, y los cristianos de Najran evidentemente no la tomaron como tipología, como muestra el propio hadiz. La respuesta del Profeta en el hadiz tampoco es tipológica.

El desacuerdo entre los comentaristas musulmanes es revelador. al-Tabari enumera varias opiniones incompatibles, y Kaʿb y ʿA'isha discreparon en el acto. El Corán se llama a sí mismo «la Escritura, exenta de dudas» (2:2) y dice que un libro que no fuera de Dios contendría «numerosas contradicciones» (4:82). Sus primeros lectores no deberían haberse quedado con tres explicaciones y una disputa.

De dónde viene la María del Corán

La historia de María en el Corán tiene la forma de una historia cristiana. Zacarías se hace cargo de ella en el santuario y encuentra «sustento» junto a ella (3:37); el Protoevangelio presenta a la niña María en el templo, donde «recibía alimento de la mano de un ángel», y hace que su tutor sea escogido por una señal de Dios entre las varas de los hombres reunidos por el sumo sacerdote, de modo que José ha sido «escogido por suerte» para custodiarla.¹² En el Corán «echaban suertes con sus cañas» sobre cuál de ellos debía encargarse de María (3:44). La palmera junto a la cual la María del Corán da a luz (19:23-25) tiene un paralelo en una palmera que se inclina para dar fruto a María en la huida a Egipto en el Evangelio del Pseudo-Mateo. Es una obra latina que sus editores modernos fechan hacia el 600-625, más o menos la época de la predicación de Mahoma, de modo que muestra el motivo en la narración cristiana, pero es poco probable que sea la fuente del Corán.¹² Tratamos este patrón más amplio en El Corán y las leyendas de la Antigüedad tardía y un caso relacionado en ¿Por qué Hamán está en el Egipto del faraón?. Los motivos compartidos no prueban una copia, ya que las historias viajan de boca en boca. Sí muestran que María llegó al Corán por cauces cristianos, y una María que llegó así bien pudo llegar con su nombre y su familia enredados con los de Miriam.

Los eruditos del Corán están divididos justamente en esto. Gabriel Said Reynolds, en su comentario sobre el Corán y la Biblia, observa que «algunos eruditos sostienen» que el Corán quiere vincular a María con Aarón de manera simbólica, mediante el servicio sacerdotal en el templo. Responde que «hermana de Aarón» concuerda con la «hija de Imran» del Corán, que la misma sura habla de Moisés y de «su hermano Aarón» (19:53), y que la tradición cristiana anterior al Corán hacía de Joaquín el padre de María. Su conclusión: «Es probable que el autor del Corán haya confundido y fusionado a las dos figuras bíblicas llamadas “María”».¹³

El veredicto ortodoxo

Si el Corán es lo que dicen los musulmanes, la palabra de Dios, libre de error e independiente de fuentes humanas, entonces una frase que sus primeros oyentes cristianos tomaron por una confusión, y sobre la cual sus propios comentaristas no logran ponerse de acuerdo, es un asunto serio. Nuestra respuesta es esta.

1. La frase del Corán sobre María y Aarón se explica mejor por una fusión de María y Miriam, transmitida al Corán por cauces cristianos, que por cualquiera de las explicaciones musulmanas, ninguna de las cuales puede contrastarse con una fuente exterior a la propia tradición musulmana.
2. Incluso la lectura más generosa, la tipológica, hace al Corán dependiente de una predicación cristiana a la que no da crédito. Eso no encaja con la afirmación musulmana de que el libro viene de Dios y no de fuentes anteriores.
3. Este solo punto no resuelve la cuestión, y no decimos que lo haga. La razón de la Iglesia para rechazar el Corán es más grave: la misma sura que cuenta la historia de María dice que «es impropio de Alá adoptar un hijo» (19:35), y el Corán niega en otro lugar la cruz (4:157). San Juan escribe que el anticristo es el «que niega al Padre y al Hijo» (1 Juan 2:22), y «Cualquiera que niega al Hijo, este tal tampoco tiene al Padre» (1 Juan 2:23). La prueba apostólica es la confesión «que Jesucristo es venido en carne» (1 Juan 4:2). El Corán no supera esa prueba, y el problema de Miriam es una señal más de que no es lo que afirma ser.

Lo decimos con cortesía. Los musulmanes que defienden el Corán en este punto no son necios ni deshonestos; defienden un libro que les enseñaron que es perfecto. Les pedimos solo que miren la misma evidencia que hemos mirado nosotros, incluida la evidencia de sus propios comentarios.

La María del Evangelio

El Corán honra a María, y la Iglesia también, aunque no del mismo modo. En el Evangelio es una joven concreta de Nazaret, que responde al ángel: «He aquí la sierva del Señor; hágase á mí conforme á tu palabra» (Lucas 1:38). Su parienta Elisabet la saluda con «la madre de mi Señor» (Lucas 1:43), y ella misma dice que «me dirán bienaventurada todas las generaciones» (Lucas 1:48). La Iglesia la llama Theotokos (Madre de Dios), porque el niño que dio a luz es el Hijo eterno hecho carne; el título protege la verdad acerca de Cristo, como explicamos en ¿Por qué Theotokos? (en inglés). Es siempre virgen, y la Iglesia ortodoxa la honra por encima de todos los santos (véase Cómo oran los cristianos ortodoxos a la Theotokos (en inglés)). La María que conoce la Iglesia pertenece a la historia de la Iglesia, no a la de Miriam, y la Iglesia siempre ha sabido distinguir a las dos.

Para la cuestión más amplia de cómo se compara el Corán con la fe apostólica, véanse Una valoración académica de las pretensiones de origen divino del islam (en inglés) y ¿Qué creían los primeros cristianos acerca de Mahoma?.

Lo que podemos decir con confianza

• El Corán llama a María «hermana de Aarón» (19:28) e «hija de Imran» (66:12), y el padre de Moisés y de Miriam es Amram en la Biblia (Números 26:59). Muy sólido.
• Las fuentes musulmanas registran que los cristianos plantearon la objeción en vida de Mahoma, y que la comunidad primitiva dio varias respuestas distintas. Muy sólido.
• Cristianos siríacos como Afraates pusieron a Miriam y a María una junto a otra como mujeres distintas, mucho antes del Corán. Muy sólido.
• La historia de María en el Corán comparte detalles con escritos apócrifos cristianos, aunque no se puede probar una dependencia directa. Sólido.
• La mejor explicación de 19:28 es una fusión de las dos Marías, y no las explicaciones musulmanas. Moderado.

Lo que sigue en disputa

• Lo que los primeros oyentes entendían por «hermana de Aarón» no puede recuperarse solo a partir del texto, y los relatos sobre Najran y sobre Kaʿb nos llegan en colecciones reunidas generaciones después.
• Los eruditos discrepan sobre si los pasajes del Corán acerca de María muestran confusión, tipología deliberada u otra cosa, y sobre hasta dónde llegaron a Arabia los sermones siríacos.
• La fecha del Evangelio del Pseudo-Mateo (sus editores sugieren hacia el 600-625) no es segura, y por tanto tampoco lo es la ruta por la que viajó el motivo de la palmera.
• Si el Imrán del Corán se pretendía como el padre de Moisés o como otro hombre es una cuestión de interpretación en la que los propios comentaristas musulmanes difieren.

Conclusión

La pregunta sobre la hermana de Aarón tiene una respuesta, aunque el islam no ha podido darla con una sola voz. La explicación más probable es que la imagen de María en el Corán se nutrió de una predicación cristiana que la ponía junto a Miriam, y perdió las señales por el camino. Esto no demuestra que los musulmanes sean insinceros, y por sí solo no es todo el argumento de la Iglesia contra el Corán. Muestra que el libro no es independiente de la tradición cristiana que corrige, y que la Iglesia, que recibió el Evangelio del Hijo de María de quienes la conocieron, hizo bien en rechazar una nueva revelación que lo niega.

Notas

1. El original inglés cita el Corán en la traducción Saheeh International, tal como la sirve la API de Quran.com (traducción 20), comprobada el 6 de noviembre de 2026 para 2:2, 2:87, 3:33, 3:35, 3:37, 3:44, 4:157, 7:65, 7:73, 7:85, 19:23-25, 19:28, 19:35, 19:53, 49:10 y 66:12, https://api.quran.com/api/v4/quran/translations/20. Los corchetes de las citas son del traductor. En esta versión española el Corán se cita en la traducción de Julio Cortés (tanzil.net, es.cortes, https://tanzil.net/trans/es.cortes, consultada el 8 de noviembre de 2026) para esos mismos versículos.
2. En el original inglés la Escritura se cita de la versión King James, tal como la sirve la API bíblica de este sitio (https://honestapologist.com/api/bible/connections/texts?v=kjv): Números 26:59; Éxodo 15:20; Lucas 1:5, 1:36, 1:38, 1:43, 1:48; 1 Juan 2:22, 2:23, 4:2. Las palabras en cursiva se imprimen sin corchetes. En esta versión española se cita la Reina-Valera 1909, salvo donde se indica.
3. Éxodo 15:20 en el Antiguo Testamento griego (LXX) dice Μαριὰμ ἡ προφῆτις ἡ ἀδελφὴ Ἀαρών, y Lucas 1:27 en el Nuevo Testamento griego SBL termina καὶ τὸ ὄνομα τῆς παρθένου Μαριάμ; ambos de la misma API bíblica (traducciones lxx y sblgnt).
4. Protoevangelio de Santiago 1 y 8 (ANF vol. 8), https://www.newadvent.org/fathers/0847.htm; San Juan Damasceno, Exposición exacta de la fe ortodoxa 4.14, trad. S. D. F. Salmond, NPNF2 vol. 9, https://www.newadvent.org/fathers/33044.htm.
5. Sahih Muslim 2135 (numeración de ʿAbd al-Baqi; Libro de los modales y la etiqueta, trad. Abdul Hamid Siddiqui), https://sunnah.com/muslim:2135; Jami' at-Tirmidhi 3155 (Capítulos sobre el tafsir), https://sunnah.com/tirmidhi:3155.
6. al-Tabari, Jami' al-bayan, sobre 19:28, en árabe tal como lo sirve Quran.com (tafsir 15), https://api.quran.com/api/v4/tafsirs/15/by_ayah/19:28. Las traducciones de este artículo son del autor del original inglés; aquí las pasamos al español. El relato de Kaʿb lo introduce allí Ibn Sirin con las palabras «me dijeron».
7. Islamic Awareness, «Mary, Sister of Aaron?», https://www.islamic-awareness.org/quran/contrad/external/mary.html. Cita a A.-Th. Khoury, Les Théologiens byzantins et l'Islam (1969), p. 146, para Nicetas; a Geiger; a Nöldeke; a Wensinck en la Encyclopaedia of Islam; y a B. F. Stowasser. Salvo Nöldeke (nota 8), no hemos abierto estas obras, y las citas se dan tal como las da esa página.
8. Theodor Nöldeke, «The Koran», en Sketches from Eastern History, trad. J. S. Black (Londres, 1892), publicado primero en la Encyclopaedia Britannica, 9.ª ed., vol. 16, Project Gutenberg, https://www.gutenberg.org/ebooks/54782.
9. Ibn Kathir (resumido), comentario sobre 19:28, texto inglés tal como lo sirve Quran.com (tafsir 169), https://api.quran.com/api/v4/tafsirs/169/by_ayah/19:28.
10. Afraates, Demonstration 21 (On Persecution), trad. John Gwynn, NPNF2 vol. 13, https://www.newadvent.org/fathers/370121.htm. La fecha: la Demostración 22 dice que se escribió en «el año seiscientos cincuenta y cinco del Reino de Alejandro», es decir, 343/344 d. C., https://www.newadvent.org/fathers/370122.htm.
11. Taha, «Mary, daughter of Amram, sister of Aaron: A Qur'anic error or deliberate allusion?» (2019), https://ponderingislam.com/2019/07/14/mary-daughter-of-amram-sister-of-aaron-a-quranic-error-or-deliberate-allusion/. El autor cita también una «Lección de Jeremías» del siglo VII a través de Guillaume Dye; no pudimos comprobarla y no nos apoyamos en ella.
12. Protoevangelio de Santiago 8-9 (ANF vol. 8), https://www.newadvent.org/fathers/0847.htm; Evangelio del Pseudo-Mateo 20, https://www.newadvent.org/fathers/0848.htm. La fecha 600-625 es la sugerencia de sus editores Jan Gijsel y Rita Beyers, según la recoge Wikipedia, «Gospel of Pseudo-Matthew», https://en.wikipedia.org/wiki/Gospel_of_Pseudo-Matthew.
13. Gabriel Said Reynolds, The Qurʾān and the Bible: Text and Commentary (Yale University Press, 2018), comentario sobre 3:33 (p. 114) y sobre 19:27-33 (pp. 478-479).

Bibliografía

Escritura y escritos cristianos antiguos

• The Holy Bible, King James Version; la Septuaginta; The Greek New Testament: SBL Edition.
• Afraates. Demonstrations, n.º 21. NPNF2 vol. 13.
• Protoevangelio de Santiago y Evangelio del Pseudo-Mateo. ANF vol. 8.
• Juan Damasceno. Exposición exacta de la fe ortodoxa. NPNF2 vol. 9.

Fuentes islámicas

• El Corán, traducción Saheeh International.
• Sahih Muslim y Jami' at-Tirmidhi.
• al-Tabari, Jami' al-bayan; Ibn Kathir, Tafsir (resumido).

Estudios modernos

• Islamic Awareness. «Mary, Sister of Aaron?»
• Taha. «Mary, daughter of Amram, sister of Aaron: A Qur'anic error or deliberate allusion?»
• Reynolds, Gabriel Said. The Qurʾān and the Bible: Text and Commentary. Yale University Press, 2018.
• Nöldeke, Theodor. Sketches from Eastern History. Trad. J. S. Black. Londres, 1892.
• «Gospel of Pseudo-Matthew.» Wikipedia.