San Justino Mártir ofrece a los historiadores algo excepcionalmente valioso:
un cristiano del siglo II que explica el cristianismo a los de fuera.
Se formó en la filosofía, se convirtió al cristianismo, enseñó públicamente y fue finalmente ejecutado en Roma.
Su Primera Apología y su Diálogo con Trifón conservan teología, apologética y, lo más importante, descripciones de la práctica cristiana real.
Un filósofo que se hizo cristiano
Justino describe una búsqueda a través de escuelas filosóficas antes de abrazar el cristianismo.
Siguió vistiendo el manto del filósofo y presentó el cristianismo como la verdadera filosofía.
Ese enfoque dio forma a su apologética.
No se limitó a decir que la filosofía pagana carecía de valor.
Argumentó que podían encontrarse fragmentos de verdad entre los filósofos porque toda verdad genuina proviene en última instancia del Logos divino.
La teología del Logos
Justino identifica a Cristo con el Logos, el Verbo divino.
Esto se inspira obviamente en el Evangelio de Juan, pero también le permitió comunicarse en un ambiente filosófico donde logos tenía significados más amplios relacionados con la razón y el orden.
Justino habla de una «semilla del Logos» (traducción nuestra) presente en la humanidad.
Esto le permite decir que figuras como Sócrates percibieron una verdad moral genuina.
Sin embargo, Cristo no es simplemente un filósofo entre muchos.
El Logos se encarnó de manera única en Jesús.
¿Era Justino plenamente niceno?
No se debe poner simplemente en su boca ningún vocabulario del siglo IV.
Justino distingue claramente al Padre y al Hijo y exalta con fuerza a Cristo.
Pero algunas de sus formulaciones reflejan el desarrollo teológico del siglo II y no usan la precisión posterior de Nicea y Constantinopla.
Esto es un desarrollo histórico normal.
Lo importante es que la alta cristología ya está presente.
Bautismo
En la Primera Apología 61, Justino describe a los conversos que creen la enseñanza cristiana y se comprometen a vivir conforme a ella.
Oran y ayunan.
Luego son llevados al agua y reciben el lavamiento cristiano.
Justino vincula el bautismo con:
- la regeneración;
- el perdón;
- el nuevo nacimiento;
- el nombre trino.
Esto es mucho más fuerte que describir el bautismo como una mera insignia pública añadida después de que la salvación ya ha ocurrido.
Sean cuales sean las conclusiones que las tradiciones posteriores saquen sobre la mecánica sacramental, el bautismo en el siglo II de Justino es teológico y regenerador.
¿Qué sucede después del bautismo?
Justino dice que la persona recién bautizada es llevada a la comunidad reunida.
Los cristianos entonces:
- ofrecen oraciones comunes;
- intercambian el beso de paz;
- traen pan, vino y agua;
- dan gracias;
- distribuyen el alimento eucarístico.
Esta secuencia muestra que la iniciación conduce directamente a la comunión eucarística.
La Eucaristía
La descripción de Justino es extremadamente importante.
Dice que los cristianos no reciben la Eucaristía como pan y bebida ordinarios.
Más bien, el alimento eucarístico se relaciona con la carne y la sangre del Jesús encarnado.
Solo quienes:
- creen la enseñanza cristiana;
- han sido bautizados;
- viven según los mandamientos de Cristo.
pueden recibirla.
Ya se trata de una comida sacramental restringida.
Culto dominical
La Primera Apología 67 ofrece una de las descripciones no neotestamentarias más tempranas del culto cristiano dominical.
Los cristianos se reúnen el domingo.
Escuchan lecturas de:
- las memorias apostólicas;
- los escritos de los profetas.
Un ministro que preside exhorta a la congregación.
Oran.
Se ofrece la Eucaristía.
Los diáconos distribuyen la Comunión, también a los miembros ausentes.
Los ricos contribuyen al sostenimiento de:
- las viudas;
- los huérfanos;
- los enfermos;
- los presos;
- los extranjeros.
Esta es una instantánea notable de la vida cristiana del siglo II.
¿Por qué el domingo?
Justino asocia el domingo con:
- la creación;
- la resurrección de Jesús.
Esto demuestra que el culto dominical existía mucho antes de Constantino.
Constantino más tarde da al domingo un importante estatus civil.
No inventa la reunión cristiana dominical.
Justino demuestra que existía generaciones antes.
Las «Memorias de los apóstoles»
Justino llama a los escritos evangélicos cristianos las «memorias de los apóstoles».
No ofrece una lista canónica completa en la Primera Apología.
Pero conoce claramente la tradición evangélica escrita y dice que estos textos se leen públicamente junto con los profetas.
Eso nos da evidencia importante sobre la Escritura en el culto.
El Diálogo con Trifón
El Diálogo con Trifón de Justino presenta un largo argumento con un interlocutor judío.
Su forma literaria no debe tratarse como una transcripción judicial.
Aun así, revela cómo interpretaban los cristianos cristológicamente las Escrituras de Israel.
Justino argumenta que Jesús cumple:
- la profecía;
- la tipología;
- la expectativa del pacto.
La obra revela también una creciente separación y conflicto entre cristianos y judíos.
Los cristianos modernos deben usarla con cuidado y rechazar el desprecio antijudío.
Martirio
El título de Justino, «Mártir», viene de su ejecución.
El Martirio de Justino y sus compañeros conserva una tradición de su juicio ante un funcionario romano.
La realidad histórica central, que Justino fue ejecutado por confesar la fe cristiana, es ampliamente aceptada.
Su proyecto apologético terminó, por tanto, en el mismo testimonio público que defendía.
Lo que Justino no prueba
Justino no prueba toda doctrina posterior.
No nos da:
- una teoría medieval de la transubstanciación;
- un vocabulario trinitario del siglo IV ya completo;
- una liturgia posterior plenamente desarrollada.
Pero esa no es la pregunta histórica correcta.
La pregunta correcta es:
¿Qué elementos de la práctica cristiana posterior ya están claramente presentes a mediados del siglo II?
La respuesta es sustancial.
Veredicto final
San Justino Mártir ofrece una de las descripciones detalladas más tempranas del culto cristiano después del Nuevo Testamento.
A mediados del siglo II vemos con claridad:
- el bautismo asociado con la regeneración y el perdón;
- el lenguaje bautismal trino;
- la asamblea dominical;
- la lectura pública de escritos apostólicos y proféticos;
- la predicación;
- la oración común;
- una Eucaristía restringida;
- un lenguaje eucarístico realista;
- diáconos que llevan la Comunión;
- un cuidado organizado de los pobres.
Su teología todavía pertenece a un período de desarrollo anterior a Nicea.
Pero su testimonio plantea graves problemas a la afirmación de que el cristianismo sacramental y litúrgico apareció solo después de Constantino.
Justino escribe más de siglo y medio antes de Nicea.
Fuentes clave
Fuentes primarias
- San Justino Mártir, Primera Apología, especialmente 61 y 65–67.
- Justino, Segunda Apología.
- Justino, Diálogo con Trifón.
- Martirio de Justino y sus compañeros.
Estudios modernos
- Denis Minns y Paul Parvis, estudios y traducciones de Justino.
- Oskar Skarsaune, estudios sobre Justino y la interpretación judeocristiana.
- Estudios modernos sobre el culto cristiano del siglo II.