Un reto escéptico común pregunta:
«Si Jesús es Dios, ¿por qué no dijo simplemente: “Yo soy Dios; adórame”?»
La pregunta parece decisiva solo si suponemos que un aspirante mesiánico judío del siglo I tenía que hablar con un eslogan filosófico moderno.
La evidencia de los Evangelios es más indirecta, y está más hondamente arraigada en las Escrituras judías.
La identidad de Jesús se comunica mediante acciones, títulos, alusiones bíblicas, autoridad y afirmaciones sobre Su relación con Dios.
Empecemos con una advertencia importante
Los cuatro Evangelios no hablan con idéntico vocabulario.
Juan contiene el lenguaje teológico más explícito sobre la preexistencia de Jesús y Su relación divina con el Padre.
Marcos, Mateo y Lucas revelan por lo general la identidad de Jesús de manera más narrativa, a través de Sus acciones, Su autoridad, Su enseñanza y Sus afirmaciones apocalípticas.
Un argumento cuidadoso no debe, por tanto, fingir que cada Evangelio registra el mismo conjunto de dichos en el mismo estilo.
Jesús perdona pecados
En Marcos 2, traen a Jesús a un hombre paralítico.
En lugar de sanarlo de inmediato, Jesús declara perdonados sus pecados.
Los escribas responden:
«¿Quién puede perdonar pecados, sino solo Dios?»
Jesús sana entonces al hombre para demostrar que «el Hijo del hombre tiene potestad en la tierra de perdonar los pecados». (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)
Un profeta puede anunciar que Dios ha perdonado a alguien.
La acción de Jesús es más provocadora: ejerce personalmente la autoridad sobre el perdón y luego valida públicamente esa autoridad.
Jesús reclama autoridad sobre el sábado
En Marcos 2:28, Jesús dice:
«Así que el Hijo del hombre es Señor aun del sábado.»
El sábado pertenecía a la alianza de Israel con Dios y se fundaba en el propio descanso creador de Dios.
Jesús no se limita a debatir la interpretación correcta de la ley del sábado. Se identifica a Sí mismo como su señor.
Jesús manda al mar
En Marcos 4, Jesús reprende al viento y al mar y produce una gran calma.
Sus discípulos preguntan:
«¿Quién es éste, que aun el viento y la mar le obedecen?»
Esa pregunta resuena con las Escrituras de Israel, donde Dios gobierna el mar y aquieta su furia.
El relato invita al lector a identificar a Jesús por medio de acciones que la Escritura asocia con el Dios de Israel.
«Hijo del hombre» no es simplemente una afirmación de humanidad
A veces se supone que «Hijo del hombre» significa que Jesús negaba Su divinidad y se llamaba simplemente humano.
Eso malentiende el trasfondo apocalíptico.
Daniel 7 describe a uno «como un hijo de hombre» que viene con las nubes del cielo y recibe dominio, gloria y un reino al que le sirven las naciones.
En Marcos 14, en Su juicio, Jesús combina el lenguaje de Daniel 7 y del Salmo 110:
el Hijo del hombre se sentará a la diestra del Poder y vendrá con las nubes del cielo.
El sumo sacerdote responde de manera dramática y Lo acusa de blasfemia.
Los eruditos debaten el desarrollo y el uso histórico preciso de los dichos sobre el Hijo del hombre, pero dentro del relato evangélico esto claramente no es una declaración modesta que signifique solo «soy un ser humano».
Jesús se coloca por encima de las instituciones de Israel
A lo largo de los Evangelios, Jesús habla con una autoridad notable acerca de la Torá, el sábado, la pureza, el Templo, el perdón, el juicio final y la entrada en el reino de Dios.
Los profetas dicen característicamente: «Así dice Jehová».
Jesús dice una y otra vez: «Mas yo os digo».
Esa diferencia no debe exagerarse hasta convertirla en un texto de prueba simplista, pero Su autoridad no es la de un rabino común.
El Evangelio de Juan hace la afirmación aún más clara
Juan comienza con el Verbo que existía «en el principio», que estaba con Dios y que era Dios.
El Verbo se hace carne en Jesucristo.
Jesús habla de la gloria que poseía junto al Padre antes de que el mundo existiera (Juan 17:5).
Dice:
«Antes que Abraham fuese, yo soy» (Juan 8:58).
Su audiencia responde intentando apedrearlo.
Juan 10 registra otro enfrentamiento en el que los opositores de Jesús Lo acusan de hacerse a Sí mismo Dios.
En Juan 20, Santo Tomás se dirige al Jesús resucitado:
«¡Señor mío, y Dios mío!»
Jesús no reprende a Santo Tomás por blasfemia.
¿Prueba cada dicho «Yo soy» que Jesús usó el nombre divino?
No.
Las palabras griegas ego eimi pueden significar simplemente «yo soy» o «soy yo» en contextos ordinarios.
Por tanto, no debe argumentarse que cada aparición equivale automáticamente al nombre divino.
El mejor argumento considera el contexto literario.
Juan 8:58 es extraordinario porque Jesús contrasta el llegar a existir de Abraham con Su propia existencia de un modo que encaja con la teología más amplia de Juan sobre la preexistencia y provoca un intento de apedreamiento.
El contexto hace el trabajo, no una frase griega mágica.
¿Y qué de «el Padre mayor es que yo»?
Hay que incluir Juan 14:28.
Juan distingue repetidamente al Padre y al Hijo. El Hijo es enviado por el Padre y habla de obediencia al Padre.
Pero el mismo Evangelio dice también que el Verbo era Dios, que todas las cosas fueron hechas por medio del Verbo, que el Hijo compartía gloria con el Padre antes de la creación, que todos deben honrar al Hijo como honran al Padre y que Santo Tomás llama Dios a Jesús.
Sea lo que sea lo que signifique Juan 14:28, no puede interpretarse responsablemente como si el resto de la cristología de Juan no existiera.
¿Y qué de que Jesús orara a Dios?
Jesús ora al Padre.
Eso refuta el modalismo, la idea de que el Padre y el Hijo son simplemente la misma persona que aparece en papeles diferentes.
No refuta la Trinidad.
El cristianismo histórico no enseña que Jesús es el Padre.
Enseña que el Hijo es personalmente distinto del Padre y comparte la naturaleza divina.
¿Recibió Jesús adoración?
El vocabulario griego traducido como «adorar» puede a veces referirse a un homenaje rendido a autoridades humanas, de modo que cada pasaje necesita su contexto.
Aun así, la tradición evangélica presenta repetidamente a personas que se arrodillan ante Jesús, que Le suplican en términos sagrados y que, después de la resurrección, Lo adoran.
Mateo termina con los discípulos adorando al Cristo resucitado mientras Él los envía con la autoridad del cielo y de la tierra.
Juan culmina con la confesión de Santo Tomás.
Las cartas de San Pablo muestran que esto no fue una invención tardía de los Evangelios
Las cartas de San Pablo son anteriores a los Evangelios escritos en su forma final.
Sin embargo, San Pablo ya coloca a Jesús en el centro del culto y de la confesión cristianos.
Filipenses 2 describe el homenaje universal a Cristo con el lenguaje de Isaías acerca del SEÑOR.
1 Corintios 8:6 coloca al único Señor Jesucristo dentro de una fórmula monoteísta.
1 Corintios 16:22 conserva la expresión aramea Maranatha, «Señor nuestro, ven» (traducción nuestra), evidencia de que la devoción a Jesús surgió en el ambiente cristiano más temprano de habla aramea, y no solo décadas después en un entorno filosófico griego.
¿Dijo Jesús la frase exacta «Yo soy Dios»?
Los Evangelios canónicos no registran esa frase moderna.
Pero la interpretación histórica no puede reducirse a buscar una frase en una transcripción.
Se presenta a Jesús perdonando pecados con autoridad personal, gobernando el sábado, ejerciendo la autoridad de Dios sobre el caos, reclamando autoridad de Hijo del hombre como la de Daniel, compartiendo la gloria divina, existiendo antes de Abraham, recibiendo adoración y convirtiéndose en el centro de la devoción cristiana más temprana.
El lenguaje de Juan es el más explícito.
Los sinópticos comunican la afirmación más por medio de la narración y de las categorías bíblicas judías.
La conclusión histórica
Un escéptico puede argumentar que algunos dichos de los Evangelios se desarrollaron en la Iglesia primitiva o que el propio Jesús entendía Su identidad de manera distinta a como lo hicieron los cristianos posteriores.
Esas son preguntas históricas legítimas.
Lo que resulta mucho más difícil de defender es la afirmación de que la divinidad de Jesús apareció de repente en Nicea en 325.
Los documentos del Nuevo Testamento ya están luchando con la relación de Jesús con el Dios de Israel.
El lenguaje teológico se volvió más preciso más tarde.
La pregunta sobre Su identidad está ahí desde el principio.
Fuentes y lecturas adicionales
- Textos evangélicos primarios: Marcos 2:1–12; 2:23–28; 4:35–41; 6:45–52; 14:61–64; Mateo 28:16–20; Juan 1:1–18; 5:16–23; 8:48–59; 10:22–39; 17:1–5; 20:24–29.
- Textos paulinos primarios: 1 Corintios 8:4–6; 16:22; Filipenses 2:5–11.
- Cambridge Companion to the New Testament, Gospel of Mark (en inglés).
- Cambridge Companion to Christology: Christology in the New Testament (en inglés).
- Cambridge, The Origin of Divine Christology (en inglés).