¿Por qué los Testigos de Jehová no celebran cumpleaños ni fiestas?

Un niño Testigo de Jehová se queda al margen de la fiesta de cumpleaños del salón de clases. Una familia de Testigos no pone adornos en Navidad, no tiñe huevos de Pascua y declina con discreción saludar la bandera o cantar el himno nacional. A muchas personas esto les parece falta de alegría u hostilidad. Los Testigos dicen que no es ninguna de las dos cosas: es fidelidad a la Biblia, y ellos dan regalos, hacen fiestas y respetan a sus gobiernos de otras maneras.

La cuestión toca varias afirmaciones históricas a la vez: si los primeros cristianos rechazaban los cumpleaños, si la Navidad se tomó de una fiesta solar, si la Pascua en inglés lleva el nombre de una diosa, si saludar una bandera es adoración. Algunas respuestas de los Testigos tienen más respaldo antiguo del que admiten sus críticos, y otras tienen menos. Este artículo expone lo que enseñan los Testigos en sus propias palabras, sopesa la evidencia y explica cómo la Iglesia ortodoxa, con uno de los calendarios de fiestas más completos de la cristiandad, lee las mismas Escrituras.

En resumen

Los Testigos de Jehová no celebran los cumpleaños, la Navidad, la Pascua ni una larga lista de fiestas nacionales, religiosas y populares, y no saludan banderas ni cantan himnos nacionales. Citan las raíces paganas, las dos desafortunadas fiestas de cumpleaños de la Escritura, el mandato de Jesús de conmemorar su muerte y la adoración que se debe solo a Dios. Guardan una única observancia anual, la Conmemoración de la muerte de Cristo el 14 de Nisán. Sus precursores, los Estudiantes de la Biblia, celebraron la Navidad hasta fines de la década de 1920. Los Testigos tienen razón en que los cumpleaños y la Navidad no formaban parte de la práctica cristiana más antigua, y Orígenes formuló su argumento sobre el faraón y Herodes. Pero el origen del 25 de diciembre es genuinamente disputado, la Pascua nació de la Pascua judía y no de una fiesta de fertilidad, y en el siglo II la Iglesia ya guardaba tanto el Día del Señor semanal como una Pascua anual. La Iglesia ortodoxa ve espacio para fiestas que proclamen a Cristo, a la vez que comparte la convicción de los Testigos de que la adoración pertenece solo a Dios.

Tesis: La postura de los Testigos es coherente y sinceramente sostenida, pero su argumentación histórica es más débil de lo que afirma, y la Iglesia antigua muestra que los cristianos pueden rechazar la idolatría tan firmemente como los Testigos y, aun así, guardar fiestas.

Lo que enseñan los Testigos de Jehová, en sus propias palabras

Cumpleaños

El artículo oficial, uno de una serie de «Preguntas frecuentes» en jw.org, comienza: «Los testigos de Jehová no celebramos los cumpleaños porque creemos que tales celebraciones desagradan a Dios» (traducción nuestra). Concede que «la Biblia no prohíbe explícitamente celebrar los cumpleaños» y argumenta a partir de principios.¹ Dice que las costumbres de cumpleaños tienen raíces paganas, y cita obras de consulta de folclore sobre los horóscopos y sobre las velas «dotadas de una magia especial para conceder deseos». Cita la World Book Encyclopedia para afirmar que los primeros cristianos «consideraban la celebración del nacimiento de cualquier persona una costumbre pagana». Señala que «la única conmemoración que se exige a los cristianos se refiere, no a un nacimiento, sino a una muerte», y cita Eclesiastés 7:1: «el día de la muerte es mejor que el día del nacimiento» (traducción del Nuevo Mundo). Y observa que las únicas dos fiestas de cumpleaños de la Escritura, la del faraón (Génesis 40) y la de Herodes (Marcos 6), terminaron cada una con una ejecución. (Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909, salvo que se indique otra versión; los corchetes son de esa edición.)

Una frase importa por equidad: «Los testigos de Jehová no se preocupan por las raíces de cada costumbre; sin embargo, cuando las Escrituras dan indicaciones tan claras, no las ignoramos». El argumento no es que todo lo que tenga un antepasado pagano esté prohibido, sino que los cumpleaños combinan orígenes dudosos con silencio bíblico y ejemplos negativos.

Navidad y Pascua

El artículo sobre la Navidad insiste primero en que los Testigos creen en Jesús como único Salvador. Luego da sus razones: «Jesús mandó que conmemoráramos su muerte, no su nacimiento»; los apóstoles no celebraban la Navidad; la fecha de nacimiento de Jesús se desconoce; y «creemos que Dios no aprueba la Navidad porque tiene su origen en costumbres y ritos paganos». Concluye: «Aunque nosotros decidimos no celebrar la Navidad, respetamos el derecho de cada persona a decidir por sí misma en este asunto».² El artículo sobre la Pascua afirma la resurrección como «fundamental para la fe cristiana», pero sostiene que «los orígenes de las costumbres de Pascua, que provienen de antiguos ritos de fertilidad, hacen que la Pascua sea inaceptable para Dios».³

Fiestas, banderas e himnos

Un artículo más largo explica el método. Algunas fiestas «violan claramente principios bíblicos», y los Testigos las evitan. «Respecto a las demás fiestas, cada Testigo toma su propia decisión, procurando “mantener una conciencia limpia delante de Dios y de los hombres”». Los Testigos preguntan si una fiesta tiene su raíz en otros dioses, la suerte o la creencia en un alma inmortal; si fomenta el culto interreligioso; si exalta a un ser humano, a una organización o a un símbolo nacional; si eleva a una nación por encima de las demás; y si se caracteriza por una conducta desenfrenada o lasciva.⁴ La lista incluye Halloween, el Día de Acción de Gracias y el Día de la Independencia, y también fiestas que guardan cristianos ortodoxos y católicos: la Epifanía, la Cuaresma, la Asunción, el Día de Todos los Santos, la fiesta etíope de la Cruz llamada Meskel, y el onomástico, «la fiesta del santo cuyo nombre lleva un niño».

Un artículo aparte dice que los Testigos «respetan a los gobiernos y sus símbolos nacionales», pero que «los testigos de Jehová también consideran que saludar la bandera equivale a un acto de adoración, o idolatría, lo cual la Biblia prohíbe». Agrega que no la «vandalizan, queman ni muestran de otro modo falta de respeto hacia ella», y compara su postura con la de los primeros cristianos que se negaron a sacrificar al emperador.⁵

Cómo se desarrolló la práctica

Los Testigos no afirman que la práctica haya existido siempre. Su historia God's Kingdom Rules! (en inglés) dice: «Los Estudiantes de la Biblia reconocieron durante mucho tiempo que la Navidad tiene raíces paganas y que Jesús no nació el 25 de diciembre». Sin embargo, la Navidad «siguió celebrándose incluso entre los miembros de la familia de Betel de Brooklyn». Después de que un artículo de The Golden Age del 14 de diciembre de 1927 calificó de pagana la Navidad, dice el libro, la familia de la sede central no la celebró ese diciembre ni después, y una charla radial de Richard H. Barber en 1928 defendió el punto.⁶ {{strong: Los Estudiantes de la Biblia, el movimiento del que descienden los Testigos de Jehová, celebraron la Navidad hasta fines de la década de 1920, según su propio relato publicado.}}

Otras fiestas siguieron. El mismo capítulo enumera advertencias contra la Pascua (1928), el Día de San Valentín (1929) y el Año Nuevo (1946), y cita The Golden Age del 6 de mayo de 1936: «En la Biblia no hay ningún caso de celebración de cumpleaños por parte de ninguno del pueblo de Dios».⁷ Los Testigos ven en estos cambios una luz creciente dada por medio del canal designado por Cristo (véase el artículo del sitio sobre el Cuerpo Gobernante y el esclavo fiel y discreto). Quienes no pertenecen al movimiento notarán simplemente que la práctica surgió alrededor de medio siglo después de que comenzara el movimiento.

La Conmemoración: la única observancia que guardan los Testigos

La Conmemoración de la muerte de Cristo se celebra una vez al año, después de la puesta del sol del 14 de Nisán, contado desde la luna nueva visible por primera vez en Jerusalén. «Continuamos observando la Conmemoración en esta fecha cada año, siguiendo la práctica de los primeros cristianos», dice el artículo oficial. Se pasan pan sin levadura y vino tinto, pero solo participan quienes creen estar entre los 144,000 llamados a gobernar con Cristo en el cielo. Los Testigos subrayan que «la observancia no es un sacramento, ni una práctica religiosa que imparta mérito, como la gracia o el perdón de los pecados».⁸ Su informe de 2025 da una asistencia mundial a la Conmemoración de 20,635,015, con 24,576 participantes.⁹

La apelación a los primeros cristianos no es inventada. En el siglo II las Iglesias de Asia Menor sostenían, según informa Eusebio, «que el día catorce de la luna, día en que se mandó a los judíos sacrificar el cordero, debía observarse como la fiesta de la pascua del Salvador», mientras que otras Iglesias terminaban el ayuno en domingo.¹⁰ (El artículo del sitio sobre la controversia cuartodecimana cuenta esa historia). Pero aquellos cristianos guardaban el día como fiesta de la Pascua de Cristo para toda la Iglesia, no como un rito para una pequeña élite y, hasta donde muestra la evidencia del siglo II, junto con la Eucaristía semanal del Día del Señor. Véanse también los artículos del sitio sobre los 144,000 y sobre la Eucaristía como algo más que un memorial (en inglés).

Lo que muestra la evidencia histórica

Los cumpleaños en la Iglesia antigua

Aquí los Testigos tienen un punto real. Orígenes, escribiendo en el siglo III, formuló casi exactamente su argumento. Al comentar la fiesta de Herodes en su Comentario a Mateo, recuerda la observación de un autor anterior sobre el cumpleaños del faraón y concluye: «nosotros, tomando esta sugerencia de él, no encontramos en ninguna Escritura que un justo celebrara un cumpleaños».¹¹ La Catholic Encyclopedia de 1908 señala la misma opinión en las homilías de Orígenes sobre el Levítico y dice que la Navidad «no figuraba entre las primeras fiestas de la Iglesia».¹² {{strong: Autores del siglo III como Orígenes miraban con recelo las fiestas de cumpleaños, y no hay evidencia de que los primeros cristianos las celebraran.}}

Pero los primeros cristianos sí usaron la palabra «natalicio»: la aplicaron a la muerte. El Martirio de Policarpo, escrito por la Iglesia de Esmirna poco después de la muerte del obispo a mediados del siglo II, dice que los fieles se reunirían junto a sus reliquias «para celebrar el día natalicio de su martirio».¹³ Esto concuerda con la lectura que hacen los Testigos de Eclesiastés 7:1, pero muestra también que la Iglesia guardaba conmemoraciones anuales de personas santas a pocas generaciones de los apóstoles. Esa es la raíz del calendario ortodoxo de los santos.

¿De dónde vino el 25 de diciembre?

Los Testigos dicen que la Navidad «tiene su raíz en costumbres y ritos paganos». Muchos cristianos llaman a eso un mito. En realidad, los estudiosos están divididos.

Los Evangelios no dan ninguna fecha. Hacia el año 200, Clemente de Alejandría conocía a cristianos que situaban el nacimiento en «el día veinticinco de Pachon» (20 de mayo) y a otros que preferían abril.¹⁴ En el siglo IV, Occidente guardaba el 25 de diciembre y buena parte de Oriente el 6 de enero. La evidencia cierta más antigua del 25 de diciembre es un almanaque romano compilado en el 354, cuya lista de días de mártires comienza con el nacimiento de Cristo en Belén en esa fecha; el calendario civil del mismo almanaque marca el 25 de diciembre como «Natalis Invicti», el natalicio del Sol Invicto.¹² Un pasaje del comentario de Hipólito a Daniel llevaría la fecha hasta cerca del 205, pero su autenticidad es discutida.

La teoría más antigua de la «historia de las religiones» sostiene que la Iglesia fijó la fiesta frente a la fiesta del sol. La Catholic Encyclopedia de 1908 dice que la fiesta solar «tiene sólidos títulos para ser considerada responsable de nuestra fecha de diciembre». También lo dice un catecismo ortodoxo. The Orthodox Faith del padre Thomas Hopko, publicado por la Iglesia Ortodoxa en América, dice que la Natividad se fijó el 25 de diciembre «para contrarrestar la fiesta pagana del Sol Invencible» y que «la Iglesia la estableció muy conscientemente como un intento de derrotar la falsa religión de los paganos». Según esta visión, la Iglesia no adoptó el culto solar, sino que lo confrontó, como lo hace el tropario de Navidad: «los que adoraban las estrellas fueron enseñados por una estrella a adorarte, oh Sol de justicia».¹⁵

La teoría del «cálculo», desarrollada por Louis Duchesne y Thomas Talley, sostiene que los cristianos fecharon la concepción de Cristo en el día de su muerte, el 25 de marzo, y contaron nueve meses hacia adelante. San Agustín conocía la tradición: «Se cree que fue concebido el 25 de marzo, día en que también padeció... Pero nació, según la tradición, el 25 de diciembre».¹⁶ Andrew McGowan, que favorece esta teoría, señala que ningún autor cristiano antiguo dice que la fecha se eligiera para coincidir con una fiesta pagana, y sin embargo concluye: «No podemos estar del todo seguros».¹⁷ Steven Hijmans y Hans Förster han cuestionado después ambas teorías, y la reseña de C. P. E. Nothaft pide un enfoque que «conserve el aspecto de la influencia interreligiosa» y tome en serio la cronología cristiana primitiva.¹⁸ {{debated: Si el 25 de diciembre se fijó frente a la fiesta del Sol Invicto, se calculó a partir de la fecha de la muerte de Cristo, o ambas cosas, sigue siendo una cuestión abierta entre los historiadores.}}

Dos puntos se mantienen en cualquier caso. Los obispos sí combatieron el culto solar que persistía entre su propia gente: el papa San León Magno, en un sermón de Navidad, reprendió a los cristianos que se inclinaban ante el sol naciente en las escalinatas de San Pedro, diciendo que «debemos abstenernos incluso de la apariencia de esta observancia».¹⁹ Y la Iglesia nunca pretendió conocer la fecha histórica; celebra el acontecimiento. El artículo del sitio sobre las afirmaciones de que el cristianismo copió las religiones paganas trata la cuestión más amplia.

¿Easter o Pascua?

Aquí el argumento de los Testigos es más débil. La mayoría de las lenguas llaman a la fiesta con una forma de Pascua, del hebreo para la Pascua judía. Beda, que escribía en el siglo VIII, dijo que el mes inglés Eosturmonath se llamaba «en otro tiempo por una diosa suya llamada Eostre», y que su nombre pasó al tiempo pascual.²⁰ Beda es el único autor antiguo que menciona a esa diosa. La fiesta misma es mucho más antigua que el nombre inglés. San Pablo escribe: «nuestra pascua, [que es] Cristo, fué sacrificada por nosotros... Así que hagamos fiesta» (1 Corintios 5:7-8), y las disputas del siglo II que registra Eusebio trataban de cuándo guardar la Pascua, no de si debía guardarse. {{strong: La Pascua cristiana se desarrolló a partir de la Pascua judía y de la Resurrección, y se guardaba en el siglo II, siglos antes de que se atestigüe el nombre inglés «Easter».}} Las costumbres populares, como los huevos, cuya historia este artículo no ha rastreado, no son la sustancia de la fiesta.

La bandera y el emperador

La comparación de los Testigos con los mártires tiene fuerza real. Cuando se le dijo que «jurara por la fortuna del César», San Policarpo se negó y fue a la hoguera. Sin embargo, en el mismo intercambio dijo: «se nos enseña a dar todo el honor debido (que no nos acarrea ningún daño) a los poderes y autoridades ordenados por Dios».¹³ Su línea pasaba entre el honor y la adoración.

La negativa de los Testigos también hizo historia jurídica en los Estados Unidos. En Minersville School District v. Gobitis (1940), la Corte Suprema confirmó un saludo obligatorio a la bandera en las escuelas frente a niños Testigos expulsados por negarse a hacerlo. El 14 de junio de 1943, en West Virginia State Board of Education v. Barnette, se rectificó a sí misma. El juez Jackson escribió: «Si hay alguna estrella fija en nuestra constelación constitucional, es que ningún funcionario, alto o menor, puede prescribir qué será ortodoxo en política, nacionalismo, religión u otros asuntos de opinión, ni obligar a los ciudadanos a confesar con palabra o acto su fe en ello».²¹ {{very-strong: En Barnette (1943), la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que las escuelas públicas no pueden obligar a los alumnos a saludar la bandera, y revocó Gobitis (1940).}} Toda tradición cristiana se beneficia de esa protección de la conciencia.

La visión ortodoxa del calendario

La Iglesia ortodoxa no exige a nadie celebrar un cumpleaños. Su visión de las fiestas descansa en algo más hondo: el tiempo ha sido redimido por Cristo y puede ser santificado. La enseñanza firme de la Iglesia es que la adoración pertenece solo a Dios y que el Día del Señor y la Pascua son el corazón de la vida cristiana. El catecismo de la OCA dice que «el verdadero centro litúrgico del ciclo anual del culto ortodoxo es la fiesta de la Resurrección de Cristo»; cada domingo está dedicado a la Resurrección, e incluso fiestas fijas como la Navidad «toman su forma litúrgica y su inspiración de la fiesta pascual».¹⁵ En Pascua la Iglesia canta: «Cristo ha resucitado de entre los muertos, pisoteando la muerte con la muerte, y dando vida a los que estaban en los sepulcros». Lejos de honrar el nacimiento de Cristo en lugar de su muerte, el año ortodoxo gira en torno a la Cruz y la Resurrección. (Véase la guía del sitio sobre el calendario de la Iglesia ortodoxa).

Por tradición común, la Iglesia suele guardar la fiesta de un santo el día de su muerte, su natalicio celestial, como hizo Esmirna con San Policarpo. En muchas culturas ortodoxas el onomástico, la fiesta del santo patrono, ha importado más que el cumpleaños; una parroquia ortodoxa explica que «también es muy tradicional celebrar el onomástico de una persona en lugar de su cumpleaños».²² El calendario de los santos (en inglés) pertenece a ese ritmo. Las costumbres varían según el país y la familia, y muchos cristianos ortodoxos también celebran los cumpleaños; eso es costumbre, no doctrina.

Desde la Escritura, los ortodoxos leen que San Pablo deja estas cuestiones a la conciencia dentro de la Iglesia: «Uno hace diferencia entre día y día; otro juzga [iguales] todos los días. Cada uno esté asegurado en su ánimo. El que hace caso del día, háce[lo] para el Señor» (Romanos 14:5-6). Tertuliano, severo crítico de los cristianos que participaban en las fiestas paganas, les dijo sin embargo que tenían mejores fiestas propias: «tienen un día de fiesta cada octavo día».²³ La Iglesia primitiva respondió a las Saturnales no aboliendo el banquete, sino festejando en el Día del Señor y a lo largo de los cincuenta días de Pentecostés.

En cuanto a la vida civil, la Iglesia ora en cada Divina Liturgia: «Por nuestra patria, el presidente y todos los que están en el servicio público, oremos al Señor».²⁴ No trata el honor cívico como adoración. La Iglesia no tiene una regla única sobre banderas o himnos, y los ortodoxos de distintos países juzgan de modo diferente costumbres particulares; lo que prohíbe es dar a cualquier Estado la adoración debida a Dios.

Las objeciones más fuertes y sus respuestas

Objeción 1: Las costumbres tienen raíces paganas, y Dios rechaza el culto mezclado

Este es el argumento central de los Testigos, y los ortodoxos comparten su premisa de que solo se adora a Dios (Éxodo 20:4-5). El desacuerdo es si el origen fija el significado. Una fiesta que canta «Cristo nace, glorifíquenlo» no es adoración del sol, aunque su fecha se haya elegido en rivalidad con una fiesta solar. Los Testigos lo aceptan en parte, pues «no se preocupan por las raíces de cada costumbre». La cuestión es qué costumbres conservan todavía su significado antiguo, y los Padres juzgaron ese caso por caso, como hizo San León con las reverencias al sol, y no aboliendo las fiestas.

Objeción 2: Jesús mandó que conmemoráramos su muerte, no su nacimiento

Mandó, en efecto, el recuerdo de su muerte (Lucas 22:19), pero un mandato de hacer una cosa no es una prohibición de todo lo demás. El ángel anunció el nacimiento de Cristo como «nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo» (Lucas 2:10), y dijo de Juan el Bautista: «muchos se gozarán de su nacimiento» (Lucas 1:14). Jesús fue al Templo en «la fiesta de la dedicación» (Juan 10:22), que la Ley de Moisés nunca ordenó, y de la fiesta de Purim dice la Escritura: «Establecieron y tomaron los Judíos sobre sí» (Ester 9:27). La Escritura muestra al pueblo de Dios guardando fiestas no ordenadas sin condena.

Objeción 3: Las únicas fiestas de cumpleaños de la Biblia terminan en ejecuciones

Es cierto, y Orígenes extrajo la misma lección. Pero lo que las historias condenan es la crueldad de los reyes, no el aniversario. El silencio bíblico muestra que los cumpleaños no eran un deber religioso para Israel ni para los apóstoles; no puede demostrar que la acción de gracias de una familia por la vida de un hijo desagrade a Dios.

Objeción 4: Saludar una bandera es un acto de adoración

Donde una ceremonia exige verdaderamente devoción religiosa al Estado, los ortodoxos coinciden en que debe rechazarse, como los mártires rechazaron el incienso al emperador. Pero, siguiendo a San Policarpo y Romanos 13:7 («al que honra, honra»), distinguen la adoración del honor debido a las autoridades, y la mayoría no considera que un saludo sea adoración. La disposición de los Testigos a sufrir por la conciencia merece respeto, y en los Estados Unidos protegió a todos.

Objeción 5: La Cuaresma, la Epifanía y los días de los santos son tradiciones humanas

Los ortodoxos responden que son tradiciones, pero no meramente humanas. La Iglesia que guardó la Pascua en el siglo II y honró a sus mártires en sus natalicios celestiales es la misma Iglesia que reconoció el Nuevo Testamento. Aceptar los libros y rechazar la vida de culto en la que se leyeron es, desde un punto de vista ortodoxo, conservar la mitad de lo que se transmitió. El artículo del sitio ¿Son cristianos los Testigos de Jehová? explora esa diferencia más amplia.

Lo que podemos afirmar con confianza

• Los Testigos se abstienen de los cumpleaños, la Navidad, la Pascua, muchas fiestas nacionales y religiosas y el saludo a la bandera, por razones expuestas con claridad en sus propias publicaciones, y dicen que respetan el derecho de otros a celebrar.
• Los Estudiantes de la Biblia celebraron la Navidad hasta fines de la década de 1920; la práctica actual es un desarrollo del siglo XX.
• Orígenes miraba con recelo las fiestas de cumpleaños, y no hay evidencia de que los primeros cristianos celebraran cumpleaños ni la Navidad.
• En el siglo II los cristianos guardaban la Pascua y los «natalicios» anuales de los mártires.
• La evidencia cierta más antigua del 25 de diciembre como natalicio de Cristo es el almanaque romano del 354.
• Barnette (1943) protegió el derecho de los alumnos a no saludar la bandera.

Lo que sigue en debate

• Por qué se eligió el 25 de diciembre: rivalidad con el Sol Invicto, cálculo a partir de la Pasión, o ambas cosas.
• Si la referencia de Hipólito al 25 de diciembre es genuina.
• Si la diosa Eostre de Beda existió, ya que él es el único autor antiguo que la menciona.
• Si determinadas ceremonias cívicas equivalen a adoración; cristianos de buena fe juzgan de manera distinta.
• Hasta qué punto las afirmaciones folclóricas sobre las velas de cumpleaños y los horóscopos, tomadas por el artículo de los Testigos de obras de consulta modernas que no hemos comprobado, reflejan una práctica antigua.

Conclusión

Los Testigos de Jehová se abstienen porque quieren que su culto sea puro, y en esto se hacen eco de una corriente real de la Iglesia antigua: el recelo de Orígenes ante las fiestas de cumpleaños, la negativa de San Policarpo a jurar por el César, la consternación de Tertuliano ante los cristianos que participaban en las Saturnales. La Iglesia ortodoxa honra ese instinto.

Pero la misma Iglesia que rechazó el incienso del emperador se reunía cada Día del Señor para partir el pan, guardaba la Pascua cristiana cada primavera y celebraba los natalicios celestiales de sus mártires. No respondió al paganismo vaciando el calendario; llenó el calendario de Cristo. Sus vecinos Testigos merecen respeto por su conciencia, y una suave invitación a ver que el festejo y la fidelidad nunca fueron enemigos.

Notas

1. «Why Don't Jehovah's Witnesses Celebrate Birthdays?», Frequently Asked Questions About Jehovah's Witnesses, artículo 39, jw.org / Watchtower Online Library, https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/502015120 (consultado el 16 de octubre de 2026). ↩
2. «Why Don't Jehovah's Witnesses Celebrate Christmas?», Frequently Asked Questions, artículo 18, https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/502013149. El artículo cita la New Catholic Encyclopedia en el sentido de que la fiesta de la Natividad «se instituyó no antes del 243»; no hemos comprobado esa cita en la enciclopedia misma. ↩
3. «Why Don't Jehovah's Witnesses Celebrate Easter?», Frequently Asked Questions, artículo 19, https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/502013150. ↩
4. «Why Don't Jehovah's Witnesses Celebrate Certain Holidays?», Frequently Asked Questions, artículo 59, https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/502019300. El artículo señala que su lista no es completa. ↩
5. «Why Do Jehovah's Witnesses Respectfully Abstain From Participating in Nationalistic Ceremonies?», Frequently Asked Questions, artículo 64, https://wol.jw.org/en/wol/pc/r1/lp-e/1200029911/1/0. El artículo cita a Carlton J. H. Hayes, Essays on Nationalism, 107-108, y a Daniel P. Mannix, The Way of the Gladiator, 212. ↩
6. God's Kingdom Rules! (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania), capítulo 10, «The King Refines His People Spiritually», párrafos 8-10 y el recuadro «Christmas, Its Origin and Purpose», https://wol.jw.org/en/wol/pc/r1/lp-e/1200029711/107/0. La cita de The Golden Age se da allí; no la comprobamos en el número original. ↩
7. God's Kingdom Rules!, capítulo 10, recuadro «Exposing Other Holidays and Celebrations» (la misma página que la nota 6). ↩
8. «Why Do Jehovah's Witnesses Observe the Lord's Supper Differently From the Way Other Religions Do?», Frequently Asked Questions, artículo 45, https://wol.jw.org/en/wol/pc/r1/lp-e/1200030276/32/0. ↩
9. «2025 Grand Totals», 2025 Service Year Report of Jehovah's Witnesses Worldwide, https://www.jw.org/en/library/books/2025-Service-Year-Report-of-Jehovahs-Witnesses-Worldwide/2025-Grand-Totals/ (consultado el 16 de octubre de 2026). El informe de 2024 daba 21,119,442 asistentes y 23,212 participantes (https://wol.jw.org/en/wol/d/r1/lp-e/1102024816). ↩
10. Eusebio, Historia eclesiástica 5.23.1; véase también 5.24 (la carta de Polícrates de Éfeso), trad. Arthur Cushman McGiffert, NPNF2 vol. 1, https://www.newadvent.org/fathers/250105.htm. ↩
11. Orígenes, Comentario a Mateo 10.22, trad. John Patrick, ANF vol. 9, https://www.newadvent.org/fathers/101610.htm. ↩
12. C. C. Martindale, «Christmas», The Catholic Encyclopedia, vol. 3 (Nueva York: Robert Appleton, 1908), https://www.newadvent.org/cathen/03724b.htm, secciones «Early celebration», «Rome» y «Natalis Invicti». La enciclopedia cita la octava homilía de Orígenes sobre el Levítico (In Lev. Hom. 8, PG 12:495; no hemos abierto la homilía misma) y trata el discutido pasaje de Hipólito. ↩
13. Martirio de Policarpo 18.3, trad. J. B. Lightfoot (texto adaptado), https://www.earlychristianwritings.com/text/martyrdompolycarp-lightfoot.html; capítulos 9-10, trad. Alexander Roberts y James Donaldson, ANF vol. 1, https://www.newadvent.org/fathers/0102.htm. ↩
14. Clemente de Alejandría, Stromata 1.21, trad. William Wilson, ANF vol. 2, https://www.newadvent.org/fathers/02101.htm; las conversiones de los meses siguen a McGowan (nota 17). ↩
15. Thomas Hopko, The Orthodox Faith, vol. 2, Worship (Nueva York: Department of Religious Education, Orthodox Church in America), «The Church Year»: «Nativity of Christ», «Church Year» y «Easter Sunday: The Holy Pascha», https://www.oca.org/orthodoxy/the-orthodox-faith/worship/the-church-year. ↩
16. Agustín, Sobre la Trinidad 4.5.9, trad. Arthur West Haddan, NPNF1 vol. 3, https://www.newadvent.org/fathers/130104.htm. ↩
17. Andrew McGowan, «How December 25 Became Christmas», Bible Review, diciembre de 2002; republicado en Bible History Daily, https://www.biblicalarchaeology.org/daily/people-cultures-in-the-bible/jesus-historical-jesus/how-december-25-became-christmas/. ↩
18. Steven Hijmans, «Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas», Mouseion 47, ser. 3, vol. 3 (2003): 377-398, doi:10.1353/mou.2003.0038 (no abierto; resumido a partir de Nothaft); C. P. E. Nothaft, «The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research», Church History 81, n.º 4 (2012): 903-911, doi:10.1017/S0009640712001941 (resumen). ↩
19. León Magno, Sermón 27 (En la fiesta de la Natividad, VII), 4, trad. Charles Lett Feltoe, NPNF2 vol. 12, https://www.newadvent.org/fathers/360327.htm. ↩
20. Beda, The Reckoning of Time 15, trad. Faith Wallis, Translated Texts for Historians 29 (Liverpool: Liverpool University Press, 1999); texto latino y traducción de Wallis (con una pequeña corrección) tal como se reproducen en https://www.roger-pearse.com/weblog/2024/06/13/eostre-in-a-manuscript-of-bedes-de-ratione-temporum-in-berlin/. ↩
21. West Virginia State Board of Education v. Barnette, 319 U.S. 624 (1943), resuelto el 14 de junio de 1943, https://www.law.cornell.edu/supremecourt/text/319/624; Minersville School District v. Gobitis, 310 U.S. 586 (1940), resuelto el 3 de junio de 1940, https://www.law.cornell.edu/supremecourt/text/310/586. ↩
22. «What is a 'name's day?'», Archangel Michael Orthodox Church (Orthodox Church in America), Broadview Heights, Ohio, https://stmichaelscleveland.org/qna/what-is-a-names-day/. El autor describe la costumbre en el marco cultural de su propia familia. ↩
23. Tertuliano, Sobre la idolatría 14, trad. S. Thelwall, ANF vol. 3, https://www.newadvent.org/fathers/0302.htm. ↩
24. La Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo, Gran Letanía, texto en inglés usado en las parroquias ortodoxas serbias, https://atlantaserbs.com/learnmore/library/DIVINE-LITURGY-ST-JOHN-CHRYSOSTOM.html. La redacción varía ligeramente entre las traducciones. ↩

Bibliografía

Fuentes primarias

• The Holy Bible, New King James Version. Nashville: Thomas Nelson, 1982. Consultada en biblegateway.com.
• Martirio de Policarpo. Traducido por J. B. Lightfoot (tal como se adapta en earlychristianwritings.com); y por Alexander Roberts y James Donaldson, Ante-Nicene Fathers, vol. 1. Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1885.
• Clemente de Alejandría. Stromata. Traducido por William Wilson. Ante-Nicene Fathers, vol. 2. Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1885.
• Tertuliano. Sobre la idolatría. Traducido por S. Thelwall. Ante-Nicene Fathers, vol. 3. Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1885.
• Orígenes. Comentario a Mateo. Traducido por John Patrick. Ante-Nicene Fathers, vol. 9. Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1896.
• Eusebio. Historia eclesiástica. Traducido por Arthur Cushman McGiffert. Nicene and Post-Nicene Fathers, 2.ª serie, vol. 1. Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1890.
• Agustín. Sobre la Trinidad. Traducido por Arthur West Haddan. Nicene and Post-Nicene Fathers, 1.ª serie, vol. 3. Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1887.
• León Magno. Sermones. Traducidos por Charles Lett Feltoe. Nicene and Post-Nicene Fathers, 2.ª serie, vol. 12. Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1895.
• Beda. The Reckoning of Time (De temporum ratione). Traducido por Faith Wallis. Translated Texts for Historians 29. Liverpool: Liverpool University Press, 1999. Capítulo 15 comprobado en una reproducción del texto latino y del inglés de Wallis (roger-pearse.com).
• West Virginia State Board of Education v. Barnette, 319 U.S. 624 (1943), y Minersville School District v. Gobitis, 310 U.S. 586 (1940).

Fuentes ortodoxas y patrísticas

• Hopko, Thomas. The Orthodox Faith. Vol. 2, Worship. Nueva York: Department of Religious Education, Orthodox Church in America. En línea en oca.org.
• La Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo. Texto en inglés, uso ortodoxo serbio (atlantaserbs.com).
• Archangel Michael Orthodox Church, Broadview Heights, Ohio. «What is a 'name's day?'». Preguntas y respuestas de la parroquia.

Otros estudios

• Martindale, C. C. «Christmas». En The Catholic Encyclopedia, vol. 3. Nueva York: Robert Appleton, 1908.
• McGowan, Andrew. «How December 25 Became Christmas». Bible Review, diciembre de 2002.
• Hijmans, Steven. «Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas». Mouseion 47, ser. 3, vol. 3 (2003): 377-398.
• Nothaft, C. P. E. «The Origins of the Christmas Date: Some Recent Trends in Historical Research». Church History 81, n.º 4 (2012): 903-911.

Fuentes de la tradición que se examina (Testigos de Jehová)

• Frequently Asked Questions About Jehovah's Witnesses, artículos 18 (Navidad), 19 (Pascua), 39 (cumpleaños), 45 (Cena del Señor), 59 (ciertas fiestas) y 64 (ceremonias nacionalistas). Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, jw.org y wol.jw.org.
• God's Kingdom Rules! Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Capítulo 10.
• 2025 Service Year Report of Jehovah's Witnesses Worldwide (y el informe de 2024). Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania.